In un sorprendente sviluppo degli eventi, Flavio Briatore, il direttore esecutivo di Alpine, ha quasi messo i bastoni tra le ruote, interrompendo la prevista firma di Carlos Sainz con il team Williams F1. Questa rivelazione è emersa durante un episodio della serie di Netflix Drive to Survive, opportunamente intitolato ‘Carlos Signs’.
L’arco narrativo dell’episodio si è concentrato sulla ricerca di Sainz di un team F1 adatto per la stagione 2025. Gli eventi si sono svolti sei mesi dopo il brusco licenziamento di Sainz dalla Ferrari per fare spazio a Lewis Hamilton. Sainz ha poi firmato un contratto a lungo termine con Williams, con grande sollievo di James Vowles, il team principal.
L’aspettativa di Vowles per l’arrivo di Sainz per la firma era palpabile, documentata per la prima volta cinque settimane prima, quando si trovava in una sala conferenze di un hotel con un contratto appena stampato e champagne in fresco. Tuttavia, Sainz era conspicuamente assente. Vowles ha espresso i suoi sentimenti ai produttori di Drive to Survive, affermando che i suoi pensieri erano consumati da nient’altro che dall’assicurarsi Sainz per il team.
Carlos Oñoro, il manager di Sainz, era coinvolto nelle trattative con Vowles, che ha assicurato a Oñoro che il contratto era favorevole e che il team si aspettava di guadagnare forza nelle successive gare. L’analogia di Vowles del processo di firma del contratto con gli appuntamenti ha aggiunto un tocco di umorismo alla situazione tesa.
Tuttavia, proprio quando Sainz doveva firmare con Williams, è avvenuto un colpo di scena inaspettato. Quando gli è stato chiesto del ritardo, Sainz ha semplicemente detto: “Flavio mi ha chiamato”. Le voci circolavano che Briatore fosse interessato a reclutare Sainz per Alpine, come dimostrato dalla sua profonda conversazione con il padre di Sainz.
L’affetto di Briatore per Sainz era evidente, risalente a quando Sainz era solo un bambino. Ha espresso il suo desiderio di lavorare con Sainz in futuro, portando Sainz a riconsiderare le sue opzioni, come ammesso da Oñoro al Gran Premio di Gran Bretagna.
Nonostante l’avvertimento di Christian Horner riguardo all’eventuale influenza negativa di Briatore e al prezzo elevato, e le opinioni di Pierre Gasly sulla macchina Alpine F1, Sainz ha infine firmato un contratto pluriennale con Williams al GP del Belgio.
Vowles, avendo finalmente l’ultima parola su Drive to Survive, ha congratulato Sainz mentre entrava nella sala conferenze, segnando la fine di un intenso periodo di negoziazione e incertezza. Questo episodio serve come testimonianza della natura complessa e imprevedibile del processo di selezione delle squadre di F1.
