Con il Daytona 500 che si avvicina rapidamente, Denny Hamlin esprime seri dubbi riguardo al nuovo giro di vite della NASCAR sulla manipolazione delle gare—soprattutto sui superspeedway dove alleanze e drafting hanno sempre giocato un ruolo chiave.
Dopo il controverso finale di Martinsville dello scorso anno, la NASCAR ha aggiornato le sue politiche sulla manipolazione delle gare per rendere le squadre e i produttori più responsabili. Sebbene l’obiettivo sia snellire il regolamento e garantire un gioco equo, Hamlin teme che le nuove normative possano confondere i confini tra lavoro di squadra e manipolazione vera e propria delle gare.
Ora, mentre il veterano pilota della Joe Gibbs Racing si prepara per Daytona, fa una cosa chiara: lavorare con altri piloti in pista non è manipolazione della gara—è strategia.
Il Confine Sottile Tra Lavoro di Squadra e Violazione delle Regole
Su piste ad alta velocità come Daytona e Talladega, il drafting è tutto. Le auto si affidano a partnership aerodinamiche per ridurre la resistenza, aumentare la velocità e guadagnare posizione in pista.
Storicamente, i piloti hanno formato alleanze tra team e produttori, sapendo che la cooperazione può fare la differenza tra vincere e essere retrocessi. Ma secondo le nuove linee guida di NASCAR, queste partnership potrebbero essere interpretate come manipolazione illegale della gara?
Hamlin certamente lo pensa.
“Immagino che sia una strada scivolosa. Direi di no. Direi di no semplicemente perché come diavolo lo faresti rispettare?” ha detto Hamlin nel suo podcast Actions Detrimental.
Ha sottolineato che le alleanze tra produttori hanno sempre influenzato le gare sui superspeedway, dettando con chi i piloti lavorano o evitano di lavorare.
“Sappiamo assolutamente che i produttori giocano un ruolo in con chi ti allinei, con chi non ti allinei. I team giocano un ruolo in con chi ti allinei, con chi non ti allinei. Odio tutto questo, giusto per essere chiaro. Preferirei usare chiunque o tutti a mio vantaggio.”
La domanda chiave è: Dove traccia NASCAR la linea?
La strategia della “Banca dell’Amicizia” di Hamlin: corsa intelligente o manipolazione della gara?
Le preoccupazioni di Hamlin non sono solo teoriche—è già stato in situazioni in cui le sue alleanze in pista potrebbero essere malinterpretate secondo le nuove regole.
Un caso emblematico: Atlanta Motor Speedway, 2024.
- Dopo un incidente in Turn 4, Hamlin è stato salvato da BJ McLeod, che lo ha aiutato a riprendersi nonostante guidasse una Chevrolet rivale.
- Il motivo? Un accordo tacito e di lunga data—Hamlin aveva aiutato McLeod in precedenti gare di superspeedway.
- “Mi stava ripagando per le tante gare di superspeedway in cui vedo il mio amico BJ là sopra, sai, in difficoltà a mantenere il draft.”
Hamlin ammette apertamente di avere una “banca di amicizia” in pista—deposita favori aiutando i piloti in difficoltà e alla fine ritira quando ha bisogno di assistenza.
“Ho depositato alcune monete nella banca di amicizia per aiutarti.”
Secondo il nuovo regolamento NASCAR, questo conta come strategia di gara organica—o manipolazione della gara?
Hamlin si sta assicurando di essere nel lato giusto della storia, sostenendo che questo non è un complotto di squadra, ma piuttosto cooperazione naturale tra concorrenti.
Le Grandi Leggende della NASCAR Avrebbero Sopravvissuto Oggi?
Hamlin crede che il regolamento moderno avrebbe ucciso le carriere delle leggende della NASCAR come Dale Earnhardt Sr. e Dale Earnhardt Jr., che prosperavano grazie alle partnership di drafting sui superspeedway.
🔥 “Dale Jr. e Dale Earnhardt non sarebbero mai sopravvissuti nelle corse sui superspeedway di oggi… Non sarebbero stati così di successo… essere informati su chi puoi e non puoi draftare? È un’assurdità.”
Ha sottolineato come Earnhardt Jr. e Tony Stewart lavorassero insieme a Daytona e Talladega, creando duo di drafting inarrestabili che portavano a numerosi top-3 e vittorie sui superspeedway.
📊 Statistiche di Dale Earnhardt Jr. sui Superspeedway
✅ 10 vittorie
✅ 25 top-5
📊 Statistiche di Dale Earnhardt Sr. a Daytona
✅ 34 vittorie (il maggior numero nella storia)
La NASCAR avrebbe penalizzato questi icone secondo il regolamento odierno?
Daytona 500: Hamlin Deve Giocare Bene le Sue Carte
Con il regolamento della NASCAR ora più severo che mai, Hamlin sa che dovrà essere cauto a Daytona.
Joe Gibbs Racing non vince da un po’, e Hamlin è ansioso di rompere il loro digiuno. Ma se la NASCAR interviene troppo severamente sulle alleanze in gara, potrebbe cambiare fondamentalmente il modo in cui si corre sui superspeedway.
La grande domanda rimane:
È il lavoro di squadra in pista una strategia di gara intelligente—o ha ragione la NASCAR a vederlo come manipolazione della gara?
Il Daytona 500 potrebbe stabilire il tono su come la NASCAR ufficializza questo sottile confine tra strategia legale e cooperazione illegale.
Per ora, Hamlin sta scegliendo le sue parole con attenzione—ma non fraintendete, sta ancora giocando il gioco.
Verdetto Finale: Una Regola che la NASCAR Deve Chiarire
🔹 Il lavoro di squadra e la strategia sono sempre stati elementi chiave delle gare su superspeedway.
🔹 Le nuove regole NASCAR sulla manipolazione delle gare potrebbero confondere ciò che è strategia da ciò che è illegale.
🔹 Dale Earnhardt e Tony Stewart prosperavano grazie alle alleanze—sarebbero stati penalizzati oggi?
🔹 Hamlin dovrà camminare su un filo sottile a Daytona—ma non si tirerà indietro.
Con Daytona dietro l’angolo, NASCAR deve chiarire la propria posizione prima che la gara più iconica dello sport diventi un incubo di regolamenti.
