Il veterano della NASCAR Denny Hamlin sta sollevando dubbi su se il suo ex compagno di squadra, Kyle Busch, possa mantenere viva la sua straordinaria serie di vittorie nel 2024. Busch, due volte campione della NASCAR Cup Series, ha vinto almeno una gara in ogni stagione per gli ultimi due decenni, ma quest’anno, guidando la vettura numero 8 per la Richard Childress Racing, ha faticato a trovare il cerchio dei vincitori. Dopo aver perso i playoff e affrontato una serie di prestazioni deludenti, la serie di Busch è in serio pericolo, con solo sei gare rimanenti per salvarla.
Una Stagione di Frustrazione: Le Difficoltà del Team Numero 8
La stagione NASCAR 2024 è stata una fonte di frustrazione per Busch e il suo team. Situazioni ravvicinate si sono spesso concluse in disastri, con la vettura numero 8 che raramente sembra un contendente per la vittoria. Hamlin, parlando nel suo podcast Actions Detrimental, ha sottolineato che, sebbene Busch rimanga uno dei piloti più capaci del circuito, la vettura semplicemente non è stata competitiva abbastanza per portarlo nella lane della vittoria.
“Penso che, certamente, ciò che è più probabile è che la serie sia finita,” ha detto Hamlin, aggiungendo che non escluderebbe completamente Busch. “È un pilota abbastanza capace. Nessuno sta mettendo in discussione, ‘Kyle Busch ce l’ha ancora?’”
Per Hamlin, il problema non risiede nella capacità di guida di Busch, ma nell’incoerenza della vettura numero 8. Crede che Busch possa essere più duro con se stesso di chiunque altro nella comunità delle corse, ma è l’attrezzatura che non sta performando a dovere a causare i risultati deludenti. “Stanno guadagnando sulla velocità di cui hanno bisogno per competere, ma semplicemente non sta accadendo abbastanza spesso,” ha detto Hamlin.
La Lotta per la Coerenza
Durante la stagione 2024, Hamlin ha analizzato le difficoltà di Busch e crede che il team No. 8 non abbia mostrato la coerenza necessaria per competere per le vittorie. Sebbene ci siano stati lampi di velocità competitiva, Hamlin ha sottolineato che il team di Busch non ha messo insieme una spinta sostenuta verso la parte anteriore della griglia.
“Quando abbiamo parlato all’inizio della stagione, ho chiesto: ‘Cosa ti fa pensare che vincerà una gara?’ Non c’è nulla,” ha detto Hamlin in modo diretto. “Per quanto riguarda la vittoria per pura velocità, guidando più di 200 giri? No, non vedo che questo accada. Ma potrebbe vincere grazie a una strategia, come abbiamo visto questo fine settimana, dove stanno andando piuttosto bene, e poi all’improvviso, il gruppo si divide, e lui è sulla strategia giusta.”
Commenti di Hamlin riflettono una crescente preoccupazione che il team No. 8 potrebbe non avere le prestazioni necessarie per assicurarsi una vittoria in questa stagione. Sebbene l’abilità di Busch dietro al volante sia indiscutibile, le caotiche strategie di gara della NASCAR e le decisioni in frazioni di secondo potrebbero essere la sua unica speranza di mantenere viva la serie.
Sei Gare per Salvare la Serie
Nonostante le sfide, la stagione NASCAR 2024 non è ancora finita, e Busch ha ancora sei gare per trovare la vittoria. Per Busch e Richard Childress Racing, l’attenzione deve ora essere rivolta a dare all’auto No. 8 ogni possibile vantaggio per assicurarsi una vittoria prima della fine della stagione. Mantenere viva la striscia potrebbe fornire alla squadra un necessario incremento di morale in vista del 2025 e ripristinare la fiducia nella capacità del team Chevy di competere ai massimi livelli.
I fan di Busch, insieme alla più ampia comunità NASCAR, osserveranno da vicino le gare rimanenti per vedere se il veterano può sfidare le probabilità e prolungare il suo record per un altro anno. Tuttavia, come ha suggerito Denny Hamlin e molti altri, la finestra si sta chiudendo, e potrebbe essere necessaria una combinazione perfetta di strategia e fortuna affinché Busch riesca a farcela.
