Denny Hamlin scatenato: “Non sono io il colpevole!” mentre l’incubo di Chase Elliott a Bristol suscita polemiche
In un sorprendente colpo di scena durante la gara di playoff della scorsa settimana a Bristol, Denny Hamlin ha vehementemente negato qualsiasi responsabilità per l’incidente che ha messo fuori gioco Chase Elliott al giro 301. Mentre la polvere si posava, Elliott ha affrontato un’uscita anticipata dalla gara, segnando il suo secondo DNF di questa stagione. I fan, tuttavia, puntano il dito contro Hamlin, ma la stella della Joe Gibbs Racing non intende prendersi la colpa senza reagire.
“Non sanno di cosa parlano,” ha risposto Hamlin, liquidando le critiche ricevute dall’incidente. Insiste sul fatto che sia stato John Hunter Nemechek a iniziare il contatto che ha portato alla fine di Elliott. Hamlin ha spiegato: “Ero il secondo a entrare in contatto. Quello che sembrava essere successo è che il 9 cercava di infilarsi in uno spazio, e stava andando significativamente più lento delle auto che correvano in basso. John Hunter non l’ha visto arrivare o non ha frenato in tempo… lo ha colpito e quando lo ha colpito si è fermato davanti a me, quindi l’ho colpito anch’io.”
Nonostante il caos a Bristol, Chase Elliott rimane in corsa per i playoff, aggrappandosi a un vantaggio di 5 punti sopra la linea di taglio, attualmente settimo nella classifica con 3013 punti. Nel frattempo, Hamlin guida la classifica con un solido margine di 21 punti su Elliott.
Con l’aumento della tensione, la prossima gara è il Mobil 1 301 al New Hampshire Motor Speedway, un circuito in cui Elliott ha gareggiato 11 volte ma sta ancora cercando quella vittoria sfuggente. Il nativo di Dawsonville è riuscito a ottenere due piazzamenti tra i primi cinque, incluso un secondo posto, ma la sua mancanza di vittorie su questa pista pesa molto.
Aggiungendo al dramma, mentre Elliott era ai margini della gara di Bristol, i suoi compagni di squadra della Hendrick Motorsports erano ancora in cerca della vittoria. Kyle Larson e William Byron, entrambi comodamente sopra la soglia dei playoff, non rappresentavano una minaccia per la posizione di Elliott. Tuttavia, Alex Bowman, che stava correndo sul giro di testa nonostante fosse sotto la linea di taglio, avrebbe potuto complicare le speranze di playoff di Elliott se avesse vinto.
“Fa schifo,” ha lamentato Elliott dopo la gara, esprimendo la sua frustrazione per il fatto di dover potenzialmente fare il tifo contro i propri compagni di squadra. “Devo capire dove si trovano tutti. Sai, sono sicuro che le persone devono fermarsi ai box e quei numeri possono certamente cambiare, ma incrociamo le dita e speriamo di avere fortuna. Ma fa schifo.”
Con il tempo che scorre verso il Round of 8 nel New Hampshire, Elliott si trova di fronte a un bivio critico: deve superare la concorrenza nelle prossime tre gare o assicurarsi una vittoria per avanzare automaticamente. La pressione sta aumentando e, con le emozioni che scorrono alte, il palcoscenico è pronto per un drammatico scontro mentre i playoff della NASCAR raggiungono un punto di ebollizione. Riuscirà Elliott a rispondere all’occasione, o le audaci affermazioni di Hamlin alimenteranno ulteriormente il fuoco? I fan saranno incollati ai loro schermi mentre questa avvincente saga si sviluppa.
