Denny Hamlin sempre è stato sincero riguardo all’esperienza di gare al di sotto delle aspettative con le auto Next-Gen sulle piste corte. Il recente Cook Out 400 a Martinsville ha ancora una volta esemplificato questo problema. Oltre a alcuni momenti occasionali di emozione, la gara è mancata di intrattenimento. La difficoltà dei piloti nel sorpassare e l’assenza di usura delle gomme sono stati i principali fattori che hanno contribuito alla deludente gara, una tendenza che persiste dal 2022.
Come pilota veterano della Joe Gibbs Racing, Hamlin ha personalmente sperimentato le sfide presentate dal pacchetto di gara attuale. Ha criticato la NASCAR per i problemi con le auto, attribuendo la mancanza di incidenti e bandiere gialle a questi problemi. Ha chiesto all’ente regolatore di affrontare e risolvere prontamente questi problemi, esortando la comunità automobilistica a esprimere le proprie preoccupazioni anziché rimanere in silenzio.
Hamlin non era solo nel manifestare insoddisfazione per il prodotto delle gare a Martinsville. Altri piloti, tra cui il campione della NASCAR Cup del 2021, hanno criticato il fatto che le gare siano diventate principalmente incentrate sulla posizione in pista. Hanno sottolineato la necessità di un’azione immediata per affrontare queste questioni all’interno dello sport.
Per illustrare le difficoltà vissute durante la gara, Hamlin ha fornito un esempio delle proprie lotte. Nonostante avesse un’auto superiore, ha trovato difficile sorpassare il pilota della Team Penske nelle ultime tornate della gara. Ha persino menzionato che non è riuscito a eseguire una manovra di tocco e fuga a causa delle limitazioni dell’auto.
Come co-proprietario della 23XI Racing, Hamlin ha da tempo sostenuto un cambiamento alla 7ª Generazione della NASCAR. Tuttavia, fino ad ora, nessun progresso significativo è stato fatto. Aumentare la potenza o implementare pneumatici con maggiore usura potrebbe offrire soluzioni valide al problema. La NASCAR dovrebbe affrontare prontamente queste questioni, poiché lo stato attuale delle cose è insostenibile.
