David Malukas rompe il muro delle 175 MPH in una emozionante sessione di prova IndyCar a Phoenix; l'incidente di Rosenqvist scuote il campo!
In un avvio ad alta energia della stagione 2026 con la gara inaugurale su ovali al Phoenix Raceway, l'atmosfera era elettrica mentre squadre e piloti si avvicinavano alla pista solo cinque giorni dopo l'apertura della stagione. L'eccitazione era palpabile mentre 25 auto si accendevano di prima mattina venerdì, preparando il palcoscenico per una sessione di prove intensa che avrebbe lasciato i fan con il fiato sospeso.
Con il tempo che scorreva, i piloti inizialmente hanno adottato un approccio cauto, completando giri di installazione per assicurarsi che le loro macchine fossero pronte per la gara. Ma la calma è durata poco! Le velocità sono schizzate alle stelle man mano che la sessione progrediva, e quando la polvere si è posata, è stato David Malukas a rivendicare i diritti di vanto, cronometro un incredibile giro di 20.5005 secondi a una velocità impressionante di 175.605 MPH. Una vera testimonianza della sua abilità e della potenza del suo veicolo!
Nel dopo gara, Pato O’Ward si è piazzato al secondo posto, appena sotto quel tanto ambito traguardo delle 175 MPH, mentre Josef Newgarden ha assicurato il terzo tempo più veloce. Christian Rasmussen con la sua Chevrolet di Ed Carpenter Racing e Will Power, che rappresenta Andretti Global, hanno completato il quintetto di testa, con Power unico pilota Honda in gara. La dominanza era evidente, con otto delle prime dieci posizioni occupate da macchine con motore Chevy, rafforzando il loro predominio nelle gare su ovali brevi.
È stata una lunga attesa da quando l'IndyCar ha fatto la sua ultima apparizione al Phoenix Raceway nel 2018, quando Josef Newgarden ha conquistato la vittoria difendendo il suo titolo. Il tracciato ha subito significative ristrutturazioni da allora, incluso un completo cambio della linea di partenza, aggiungendo un elemento di strategia per i piloti mentre si adattavano al nuovo layout. La sessione non è stata solo una prova di velocità; è stata una lezione intensiva per memorizzare i nuovi numeri delle curve e padroneggiare le sfumature della corsia dei box.
Tuttavia, la pratica non è stata priva di drammi! L'incidente più allarmante della mattina è avvenuto quando Felix Rosenqvist, alla guida della Honda #60 Meyer Shank Racing, ha perso il controllo nelle insidiose Curve 3 e 4. L'auto ha girato violentemente e si è schiantata contro il barrier SAFER, riducendo in macerie la sospensione posteriore e gran parte del sidepod sinistro. Fortunatamente, Rosenqvist è uscito illeso, ma ha lasciato la sua squadra di fronte a una sfida di riparazione impegnativa con le qualifiche a sole poche ore di distanza.
Riflettendo sull'incidente, Rosenqvist ha espresso la sua frustrazione, affermando: “Ho semplicemente perso il controllo nella Curva 2 all'uscita. Sono diventato un po' instabile a metà, ho recuperato, poi ha scattato di nuovo e non sono riuscito a riprenderlo. Sono molto deluso. L'auto si sentiva piuttosto bene fino a quando non è diventata un po' instabile. Vediamo cosa possiamo fare da qui.” I suoi sentimenti rispecchiavano le sfide affrontate da molti piloti, poiché diversi sono stati visti lottare con il sovrasterzo, ma sono riusciti a mantenere le loro auto in pista.
Concludendo la sessione, l'anticipazione è aumentata con i piloti pronti a tornare in pista a mezzogiorno ora locale per le qualifiche a singolo giro, un momento critico per stabilire le loro posizioni in griglia per la gara di sabato. Con le puntate più alte che mai e la competizione più agguerrita, tutti gli occhi saranno puntati su Phoenix mentre i piloti si sfideranno per la gloria in questo entusiasmante apertura di stagione!
