Daniel Ricciardo potrebbe essere fuori dal sedile del pilota per il resto della stagione di Formula 1, ma non escludetelo ancora dal Gran Premio degli Stati Uniti. Il presidente del Circuit of The Americas (COTA), Bobby Epstein, crede che l’australiano, molto amato dai fan, potrebbe comunque avere un impatto enorme nella gara in Texas, anche se non sta competendo.
Dopo che la Red Bull ha sostituito Ricciardo con Liam Lawson per le ultime gare della stagione 2024, molti temevano che questo segnasse la fine della carriera di Ricciardo in F1. Ma al COTA, la popolarità di Ricciardo è innegabile, e Epstein insiste sul fatto che i fan affolleranno il circuito solo per vederlo, che sia al volante o meno.
“Il Potere Stellare di Ricciardo Trascende l’Auto”
“Daniel potrebbe avere un impatto altrettanto grande fuori dall’auto quanto dentro,” ha detto Epstein ai giornalisti, sottolineando il legame unico di Ricciardo con il pubblico nordamericano, specialmente in Texas. “Non sono sicuro che le persone stiano comprando biglietti solo per vederlo correre se non è in un’auto competitiva, ma se vieni perché è parte della comunità di F1, può comunque essere un grande richiamo.”
La personalità contagiosa e il carisma di Ricciardo lo hanno reso un beniamino dei fan in tutto il mondo, e Epstein spera che sarà più disponibile per i fan, scattando foto, firmando autografi e interagendo con il pubblico al COTA. “È davvero, davvero amato in Texas, e penso che gli piaccia stare qui,” ha aggiunto Epstein, sicuro che la presenza di Ricciardo continuerà a tenere i fan entusiasti anche senza il suo casco da corsa.
Potrebbe Ricciardo diventare l’ambasciatore della Red Bull?
Red Bull è desiderosa di mantenere Ricciardo nel proprio team come ambasciatore, anche se non è stato raggiunto alcun accordo ufficiale. Il suo futuro nello sport rimane incerto, ma Epstein è fermamente convinto che il coinvolgimento di Ricciardo al GP degli Stati Uniti sarà significativo, potenzialmente dando al pubblico un motivo per applaudire oltre all’azione in pista.
Aumento delle Vendite di Biglietti tra il Dramma del Campionato
Sebbene le vendite di biglietti per il Gran Premio degli Stati Uniti al COTA siano iniziate più lentamente rispetto agli anni precedenti, la battaglia per il campionato in corso—sottolineata dalla sorprendente striscia di vittorie di Max Verstappen nelle ultime otto gare—ha riacceso l’interesse. Epstein ha anche respinto le preoccupazioni che l’aggiunta di una terza gara negli Stati Uniti a Las Vegas avesse danneggiato le vendite del COTA, vedendola invece come uno spettacolo positivo per lo sport.
“Probabilmente si bilanciano,” ha detto Epstein, riconoscendo che mentre Las Vegas compete per l’attenzione, la natura unica di ciascun evento garantisce che l’interesse dei fan rimanga alto. Epstein è particolarmente affezionato al glamour e allo sfarzo che Las Vegas porta, anche se non attira tanto pubblico statunitense quanto la gara di Miami.
Con la febbre della F1 che continua a crescere negli Stati Uniti, la presenza di Ricciardo al COTA potrebbe diventare una parte cruciale del fascino dell’evento, dimostrando che anche senza un sedile, il potere star dell’automobilista australiano rimane inalterato.
