La 2025 NASCAR Cup Series ha già fatto storia riportando Bowman Gray Stadium sul grande palcoscenico per la prima volta in oltre 50 anni. Dopo il ritorno di North Wilkesboro, fan e leggende delle corse stanno ora spingendo la NASCAR a continuare a riportare in vita leggendari circuiti brevi come Hickory Motor Speedway e South Boston Speedway.
Ma secondo Dale Earnhardt Jr., non è così semplice. Anche se il membro della Hall of Fame e due volte campione della Daytona 500 ama l’idea, lui crede che le sfide logistiche e infrastrutturali potrebbero impedire a questi circuiti classici di tornare nella Cup Series.
L’‘Anomalia’ di Bowman Gray—Perché Ha Funzionato
Parlando dell’atmosfera elettrica de The Clash a Bowman Gray, Earnhardt Jr. ha riconosciuto l’unicità del circuito.
🗣️ “Beh, mi piace molto quell’idea, ma non so se la NASCAR lo farebbe. Bowman Gray è un’anomalia perché ospita 10.000, 17.000 persone, ok?”
Anche se Bowman Gray è piccolo rispetto ai moderni super speedway, ha comunque abbastanza fan per rendere l’evento finanziariamente sostenibile. Questo è il problema principale nel riportare la NASCAR in luoghi più piccoli: la maggior parte di essi non ha i palchi o l’infrastruttura per supportare una gara della Cup Series.
Hickory Motor Speedway: Un Sogno Irrealizzabile?
Hickory Motor Speedway è spesso romanticizzato come il campo di prova delle radici della NASCAR, ma Earnhardt Jr. vede significativi ostacoli nel renderlo un luogo di livello Cup.
🗣️ “Quante persone può ospitare Hickory? Sai, non verranno lì a costruire tribune in questi posti. Potrebbero forse installare alcune tribune temporanee… ma non so se, mentre sarebbe fantastico per loro andare a Hickory o in alcune di queste altre piste brevi per fare quello che hanno fatto a Bowman Gray, non so se la NASCAR lo vedrà come una direzione realistica.”
La verità? Senze un investimento significativo, Hickory è poco probabile che venga ripristinato come un luogo della NASCAR Cup.
South Boston Speedway: Un’Opzione Migliore—Ma Con una Riserva
Se c’è una pista breve storica che ha una vera possibilità di tornare, Earnhardt Jr. crede che sia South Boston Speedway.
🗣️ “Ora, potresti dire South Boston. South Boston ha una struttura davvero bella. E potrebbe essere uno dei posti che potresti considerare per portare la gara.”
Tuttavia, anche South Boston ha un grosso svantaggio—la posizione.
🗣️ “La posizione di Bowman Gray è in una zona molto densa. Dovresti pensare al perché questo sia importante. Se lo porti a South Boston, sono tre ore e mezza, due ore e mezza lungo la strada.”
Contrariamente a Bowman Gray, che si trova in un area altamente popolata, la posizione remota di South Boston la rende un cervello in tempesta logistica. Muovere migliaia di fan, squadre ed attrezzature verso un circuito lontano da autostrade e città principali presenta sfide che la NASCAR potrebbe non essere disposta ad affrontare.
NASCAR investirà nel revival dei circuiti brevi?
La valutazione onesta di Earnhardt Jr. evidenzia i principali ostacoli che si frappongono alla NASCAR per tornare nei suoi iconici luoghi di base. Ma i suoi commenti fungono anche da chiamata all’azione: se la NASCAR vuole davvero far rivivere questi storici circuiti, deve investire nella loro infrastruttura.
NASCAR accetterà la sfida? O Hickory e South Boston rimarranno solo un sogno? Il successo di Bowman Gray dimostra che i fan vogliono il ritorno delle corse su circuiti brevi sul grande palcoscenico: ora, spetta alla NASCAR decidere fino a che punto è disposta ad arrivare.
