Denny Hamlin ha suscitato polemiche con le sue dure critiche alla ARCA Series dopo la loro gara a Daytona, mettendo in discussione se la serie di sviluppo dovrebbe essere persino autorizzata a correre su un circuito così prestigioso. I suoi commenti, che ha fatto durante la gara e che sono aumentati ulteriormente dopo l’evento, hanno incontrato una forte opposizione da parte di Dale Earnhardt Jr., che ha difeso i piloti ARCA e il loro posto nello sport.
La Frustrazione di Hamlin con l’ARCA a Daytona
Tutto è iniziato durante la gara di Daytona, dove la serie ARCA ha avuto una corsa caotica, partendo con 40 auto e finendo con appena 20 in pista a causa di numerosi incidenti. Denny Hamlin, che stava guardando dalla linea laterale, è intervenuto su X (ex Twitter), dicendo: “Mi chiedo se i casual di casa che guardano Fox in questo momento stiano pensando che questo sia NASCAR. Uff.” La sua frustrazione è aumentata dopo la gara quando ha commentato: “Non farmi iniziare sulla gara ARCA. Possiamo togliere quei ragazzi da quella pista? Mi dispiace, ma i piloti inesperti non dovrebbero correre a 190 miglia all’ora a Daytona. Non è — non è sicuro per nessuno.”
La Richiesta di Hamlin per Spostare l’ARCA su Piste Corti
Hamlin ha sostenuto che la serie ARCA, essendo una divisione di sviluppo, non fosse adatta per un superspeedway come Daytona. Ha proposto che questi piloti inesperti dovrebbero invece correre su piste corte, dove i rischi sono meno gravi. Mentre molti comprendevano la preoccupazione di Hamlin per la sicurezza, Dale Earnhardt Jr. non era d’accordo con il livello di critica e riteneva che i commenti fossero troppo duri.
Dale Earnhardt Jr. Risponde: Critiche “Innecessarie”
In una risposta appassionata nell’ultimo episodio del Dale Jr. Download, Earnhardt Jr. ha riflettuto su frustrazioni simili che aveva anni fa. “Ero arrabbiato per questo 10-15 anni fa, sai, le cose che sento Denny dire oggi. Questi erano i miei commenti post-gara dopo Talladega, dopo Daytona, nel 2012, 13, 14, 15… Non sono d’accordo con Denny perché credo semplicemente che non dobbiamo arrivare a quel punto. Probabilmente è innecessario,” ha spiegato Earnhardt Jr.
Junior ha anche sottolineato che le dinamiche di gara sulle superspeedway sono impegnative per tutti i piloti, indipendentemente dall’esperienza. “Tutte le serie, indipendentemente dalla serie—ARCA, Trucks, Xfinity, o Cup—subiscono tutte questo. Abbiamo ristretto tutto e messo così tanta resistenza sui corpi che non possono allontanarsi l’uno dall’altro. Una buona auto non può allontanarsi da una cattiva auto. Un pilota esperto non può distanziarsi da un pilota che non ha esperienza,” ha detto Earnhardt Jr.
La Radice del Problema: Mancanza di Sorpassi e il Draft
Earnhardt Jr. ha approfondito le meccaniche delle gare sulle superspeedway, spiegando come la mancanza di capacità di staccarsi dal gruppo porti a continui problemi. “La capacità di rompere il draft risolverebbe molti di questi problemi,” ha detto. Rompendo il gruppo, le auto più veloci potrebbero creare un divario tra sé stesse e i piloti più lenti e inesperti, riducendo la probabilità di incidenti. “Andare paraurti a paraurti, è un campo minato,” ha notato Junior. Gli incidenti a effetto domino in ARCA, Trucks, Xfinity, e Cup sono spesso causati dall’incapacità dei piloti più veloci di uscire dal pasticcio.
Perché i piloti ARCA non dovrebbero essere capri espiatori
Un esempio notevole dalla gara ARCA è stato Lawless Alan, un giovane pilota con esperienza part-time nella Truck Series. Mentre guidava il gruppo, Alan era relativamente al sicuro, ma una volta che è tornato indietro dopo i pit stop, è stato catturato nel caos di piloti meno esperti e alla fine è stato coinvolto in un incidente. Per Dale Earnhardt Jr., questo non è un fallimento dei piloti ARCA, ma una conseguenza dell’ambiente di gara creato dalle attuali auto e dal sistema di drafting.
La soluzione di Hamlin: semplificare il problema
Per quanto riguarda la soluzione di Hamlin al problema, Junior non è completamente d’accordo. Mentre Hamlin spinge affinché i piloti ARCA stiano lontani dalle superspeedway come Daytona, Earnhardt Jr. crede che la vera soluzione risieda nel modo in cui è strutturata la gara e nel modo in cui le auto interagiscono su queste piste. Non si tratta di rimuovere i piloti inesperti dai grandi tracciati, ma piuttosto di ripensare a come viene affrontata la gara sulle superspeedway in tutte le serie.
La sostanza: un ripensamento sulla gara delle superspeedway
Sia Hamlin che Earnhardt Jr. sono spinti da un desiderio di sicurezza, ma i loro approcci differiscono. Mentre Hamlin chiede cambiamenti su chi gareggia a Daytona, Earnhardt Jr. sostiene un ripensamento più ampio su come lo sport gestisce la gara delle superspeedway a tutti i livelli. Ciò che è chiaro è che, indipendentemente da chi è al volante, Daytona e piste simili continueranno a presentare sfide con cui anche i piloti più esperti possono avere difficoltà.
