La era d’oro delle gare di endurance è ufficialmente in pieno svolgimento e sta per diventare ancora più intensa. Con otto potenti produttori già confermati nella classe Hypercar del Campionato del Mondo di Endurance (WEC) 2024, il campo di battaglia sta per accogliere due nomi leggendari in più—Ford e McLaren—che si stanno preparando per un massiccio ritorno nel 2027.
Dopo anni di speculazioni, entrambi i marchi sono giunti alla stessa realizzazione: non possono permettersi di restare a guardare.
La griglia del WEC 2024 è affollata—ma è solo l’inizio
La classe Hypercar è già una corsa agli armamenti tra alcuni dei più grandi titani del motorsport. Questa stagione, Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Peugeot, Porsche, Toyota e Aston Martin stanno tutti cercando la supremazia, a partire dai 1812 km del Qatar il 28 febbraio.
Ma questo è solo l’inizio. Il marchio di lusso di Hyundai, Genesis, è pronto a unirsi nel 2026, e ora Ford e McLaren sono pronte a riaccendere vecchie rivalità nel 2027.
Una partnership che quasi è avvenuta—fino a quando non è successo
Per anni, McLaren e Ford hanno stuzzicato i fan con la possibilità di un ritorno alle corse di endurance. I due produttori erano stati sostenitori vocali di una regolamentazione tecnica unificata tra il WEC e l’IMSA SportsCar Championship, assicurando che le classi Hypercar e GTP potessero competere su entrambi i lati dell’Atlantico.
A un certo punto, si parlava addirittura di un programma congiunto, con McLaren che sviluppava una Hypercar alimentata da un motore Ford. Tuttavia, quella partnership è crollata—e il motivo? Un disaccordo fondamentale sulla filosofia del motore.
- McLaren voleva un V6 biturbo, basato sulla sua supercar ibrida Artura.
- Ford insisteva su un V8 aspirato naturalmente, rimanendo fedele alla sua filosofia tradizionale sui motori.
Quando nessuna delle due parti era disposta a scendere a compromessi, la collaborazione è crollata—ma piuttosto che abbandonare i loro piani, entrambi i produttori hanno raddoppiato gli sforzi da soli.
Perché Ford e McLaren non possono permettersi di rimanere ai margini
La decisione di Ford e McLaren di finalmente impegnarsi nelle corse Hypercar non riguarda solo la nostalgia—si tratta di sopravvivenza nell’industria delle auto ad alte prestazioni.
- Il ritorno di Ford è personale. General Motors sta già rubando la scena nel WEC con Cadillac, e il CEO di Ford Jim Farley non ha intenzione di lasciare a Chevy tutta la gloria. Dopo aver visto Ford e GM combattere ferocemente in GTD Pro alle 24 Ore di Daytona, è diventato chiaro: Ford ha bisogno di un programma di alto livello per riconquistare il suo legato a Le Mans.
- Il coinvolgimento di McLaren riguarda lo status. Ferrari e Porsche—i più accaniti rivali di McLaren nel mercato delle auto esotiche—stanno già dominando la classe Hypercar. Il marchio britannico, che ha stupito il mondo vincendo Le Mans nel 1995 con l’F1 GTR, non può permettersi di essere assente mentre i suoi concorrenti scrivono il prossimo grande capitolo nella storia delle corse di endurance.
Ford e McLaren finalizzano i loro piani di battaglia
Dopo aver esplorato vari concetti, Ford si è ufficialmente impegnata nei regolamenti LMDh, scegliendo la piattaforma ibrida più economica invece del percorso LMH su misura. Questo significa che la sua Hypercar sarà costruita attorno a uno dei quattro telai basati su LMP2, seguendo il stesso percorso di Acura, Alpine, BMW, Cadillac, Porsche e Lamborghini.
L’annuncio ufficiale è atteso imminente, possibilmente già venerdì, durante la presentazione del programma 2025 di Ford Performance a Charlotte, North Carolina.
McLaren, nel frattempo, seguirà anche la via LMDh ma si prevede che collaborerà con Dallara per sviluppare il suo telaio. La grande rivelazione? 13 giugno a Le Mans, solo un giorno prima della 93ª edizione della corsa di endurance più iconica al mondo—un tributo poetico alla leggendaria vittoria di McLaren nel 1995.
Il futuro delle corse di endurance è illimitato
Con Ford e McLaren che si uniscono a un già affollato campo di Hypercar, l’era d’oro del WEC non mostra segni di rallentamento. La griglia presenterà presto dieci produttori, garantendo battaglie ultra-competitive supportate dai produttori nelle 24 Ore di Le Mans e oltre.
Dove porterà tutto questo?
Per i fan delle corse di endurance, la vera domanda è—perché dovremmo volerlo?
