In un vortice di eventi sul circuito di corsa di Las Vegas la settimana scorsa, gli spettatori hanno assistito non solo all’emozione della competizione ad alta velocità, ma anche allo spettacolo inaspettato di ruote che rotolavano liberamente lungo la pista. Gli incidenti che hanno coinvolto le auto da corsa No. 8 di Kyle Bush e No. 19 di Chase Briscoe, in cui le ruote si sono staccate durante la gara, non sono stati eventi isolati, scatenando un’ondata di polemiche nel mondo della NASCAR.
Il corpo governativo della NASCAR ha da tempo stabilito la punizione per una ruota allentata in pista: una penalità di due giri per il pilota e una sospensione di due gare per i membri del team coinvolti. Questo sistema, concepito come deterrente, è stato messo in atto mentre sia i piloti che le loro squadre affrontavano le conseguenze delle ruote allentate.
Tuttavia, la NASCAR si è trovata nel mirino delle polemiche quando si è discostata dal suo consueto corso d’azione. Il cambiamento è avvenuto con il caso del team Joe Gibbs Racing di Christopher Bell, che è riuscito a sfuggire alle consuete penalità grazie a una decisione astuta del capo squadra Adam Stevens.
Dopo la gara, la NASCAR ha confermato le sospensioni di due gare per i team di Briscoe e Busch, citando il cambiavalvole e il meccanico responsabili delle ruote allentate. Ma mentre questa notizia si diffondeva, spettatori e concorrenti erano perplessi per la mancanza di azioni intraprese contro Christopher Bell e il suo team.
Christopher Bell, alla guida dell’auto No. 20 per Joe Gibbs Racing, ha lasciato il pit stop con una ruota allentata. Tuttavia, invece di affrontare conseguenze, è stato abilmente reindirizzato da Stevens al box dei pit del compagno di squadra Chase Briscoe. Questo rapido pensiero ha permesso a Bell di evitare qualsiasi penalità o sospensione, una mossa che ha lasciato molti perplessi e frustrati.
In un’intervista post-gara, Briscoe ha ammesso la sua sorpresa per la manovra di Bell, affermando di non avere idea che una strategia del genere fosse possibile. Nel frattempo, Adam Stevens ha difeso la sua decisione, sottolineando che si trattava di una potenziale misura di sicurezza di cui avevano discusso in precedenza con la NASCAR per prevenire situazioni pericolose in pista.
Le incoerenze non si sono fermate qui. Jo Wright, un membro della crew del team di Brad Keselowski della RFK Racing, è stato sospeso a tempo indeterminato per una violazione della politica di abuso di sostanze sportive. Wright ha svolto il ruolo di cambiatore di pneumatici posteriori per la Ford Mustang Dark Horse No. 6 di Keselowski.
Questo non è il primo caso in cui la NASCAR è sotto scrutinio per le sue decisioni arbitrali, e sembra improbabile che sia l’ultimo. Il pilota veterano Kevin Harvick ha lodato il team di Bell per il loro rapido pensiero, ma ha sottolineato l’ingiustizia intrinseca della situazione, in particolare per i team con un solo veicolo.
La stagione NASCAR 2025 è già stata segnata da controversie, da uno scandalo di frode per modifica del peso a decisioni arbitrali discutibili al Daytona 500 e al COTA. Le preoccupazioni sui limiti della pista, sulle collisioni intenzionali e ora, sulle ruote allentate, hanno portato a richieste affinché la NASCAR stringa le sue regole e regolamenti.
In conclusione, la NASCAR deve rettificare il suo sistema a singolo dado, oppure deve rivedere il suo regolamento per affrontare situazioni impreviste come queste. Man mano che le controversie continuano ad accumularsi, l’ente di governo deve agire rapidamente per ripristinare la propria credibilità e garantire equità nello sport.
