Il panorama NASCAR è stato scosso lo scorso fine settimana quando il Circuit of The Americas ha assistito a un incidente controverso che ha da allora inviato onde d’urto attraverso la comunità delle corse. I principali protagonisti di questo dramma sono stati Ty Dillon di Kaulig Racing e il protetto di Roger Penske, Austin Cindric.
Nel bel mezzo di una intensa lotta per la posizione, l’aggressività non menzionata di Cindric ha visto l’auto di Dillon schiantarsi contro il muro, una mossa che era tutt’altro che accidentale. Mentre Kyle Busch e Christopher Bell erano impegnati in un contest pulito per la bandiera a scacchi, questo particolare incidente ha rubato la scena ed è diventato il tema di conversazione del momento.
Era attesa una penalità per Cindric, data la storia di NASCAR nel penalizzare tali manovre intenzionali. Notoriamente, Bubba Wallace e Chase Elliott hanno entrambi affrontato sospensioni per le loro rispettive manovre su Kyle Larson e Denny Hamlin nel 2022 e nel 2023. Tuttavia, la punizione di Cindric è stata sorprendentemente lieve, una semplice detrazione di 50 punti e una multa di $50.000. Questo lo ha fatto scivolare da un pareggio per il 10° posto a un modesto 35°.
Le speculazioni erano diffuse sul fatto che la clemenza mostrata da NASCAR fosse dovuta al fatto che Dillon potesse continuare la gara poiché i danni alla sua auto non erano gravi. Tuttavia, il presidente di Kaulig Racing, Chris Rice, ha smentito questa teoria durante un’intervista con SiriusXM NASCAR Radio. Ha espresso la sua frustrazione per le costose riparazioni causate dalla mossa sconsiderata di Cindric.
Rice ha rivelato che l’incidente ha comportato costi significativi e ha influenzato la loro posizione in gara. “Ci sono volute due intere fasi per recuperare quel giro e tornare nel gruppo. Sicuramente ci vorranno sei cifre per sistemarlo,” ha dichiarato. In confronto, la multa ricevuta da Cindric sembrava una goccia nell’oceano.
Nonostante la pressione finanziaria, Rice ha riconosciuto la decisione di NASCAR, confrontandola con la penalità imposta al rookie Carson Hocevar nel 2024 per aver causato uno spin mentre il gruppo era sotto cautela. Tuttavia, ha sostenuto che il giudizio di NASCAR non dovrebbe basarsi esclusivamente sull’entità del danno.
Rice ha anche avvertito che tale comportamento non sarebbe stato tollerato dai suoi piloti, sottolineando la necessità di mantenere il professionismo nello sport. Non era solo nell’esprimere disapprovazione per le azioni di Cindric. Anche altre entità NASCAR hanno condiviso le loro opinioni.
Kyle Busch, che corre per Richard Childress Racing, ha espresso il suo disaccordo con la penalità. Ha sottolineato che era stato punito in modo più severo per incidenti simili in passato e ha accennato a favoritismi a causa dei legami familiari di Cindric all’interno dello sport.
Al contrario, Dale Jr. ha sostenuto la punizione, sostenendo che fosse abbastanza severa. Sentiva che il calo di Cindric nella classifica renderebbe ogni gara successiva più difficile per lui. Anche così, Denny Hamlin, vittima di un incidente simile, ha dissentito, sottolineando il pericolo di tali manovre spericolate.
Nonostante il dibattito in corso, NASCAR sembra ferma nella loro decisione. Tutti gli occhi saranno ora puntati sulla prossima gara di Phoenix questo fine settimana, dove la risposta di Ty Dillon all’incidente sarà osservata con attenzione. Si vendicherà contro Cindric? Solo il tempo lo dirà.
