La stagione 2024 della NASCAR Cup Series ha accolto Iowa Speedway nel calendario di alto livello, e a quanto pare, è stato un successo travolgente. Gli spalti erano pieni, Ryan Blaney ha dominato, e l’energia era elettrica. Ma proprio mentre si celebrava il debutto della pista, ha suscitato frustrazione in due fanbase: prima tra i fan dell’IndyCar, e ora, anche tra i fan della NASCAR.
Perché? Perché il lavoro di asfaltatura parziale della NASCAR si sta trasformando in una controversia a tutto tondo.
Il Problema dell’Asfaltatura Parziale: Cosa è Andato Sbagliato?
Quando la NASCAR ha annunciato il suo debutto nella Cup Series a Iowa alla fine del 2023, semplicemente non c’era abbastanza tempo per un asfaltatura completa della pista prima della gara di giugno 2024. Invece, i funzionari hanno parzialmente asfaltato la pista, concentrandosi sulle corsie inferiori nelle Curve 1 e 2 e nelle Curve 3 e 4.
Per le pesanti auto stock della NASCAR, questo ha funzionato bene. Maggiore aderenza nelle corsie inferiori, meno in alto—è stata una gara solida con più traiettorie che si sviluppavano. Ma per l’IndyCar, che aveva già costruito una forte fanbase a Iowa con il suo corsa ad alta velocità, affiancata, l’impatto è stato disastroso.
I numeri raccontano la storia:
- Nel 2023, l’IndyCar ha registrato 1.168 passaggi totali, con 379 per posizione.
- Nel 2024, dopo il parziale rifacimento della pista da parte della NASCAR? Solo 204 passaggi totali, con soltanto 95 per posizione.
È un calo sorprendente, portando Pato O’Ward di Arrow McLaren a definire la gara un “snoozefest.”
Mentre la NASCAR non ha avuto problemi con la superficie, ha rovinato ciò che rendeva Iowa una grande pista per l’IndyCar.
Ora, i fan della NASCAR stanno sentendo la pressione
Inizialmente, la comunità NASCAR era indifferente. I fan comprendevano che il mezzo rifacimento era una decisione sensibile al tempo e si aspettavano un rifacimento completo prima del 2025. Ma ora? Non sta accadendo.
Il giornalista NASCAR Jordan Bianchi ha rivelato che l’Iowa Speedway non ha piani per un rifacimento completo prima del weekend di gara del 2025.
“Il presidente della pista dell’Iowa Speedway, Eric Peterson, afferma che non ci saranno ‘modifiche significative alla superficie della pista’ prima del suo weekend NASCAR di agosto. Inoltre, Peterson prevede che Iowa sarà nuovamente un tutto esaurito, con la tendenza che i biglietti saranno esauriti entro marzo.”
Traduzione? La superficie della pista non cambierà presto.
NASCAR sta ignorando le richieste dei fan?
Per ora, la decisione di NASCAR ha senso—almeno da un punto di vista commerciale. La gara di Coppa a Iowa è stata un successo di vendita, il prodotto di gara era solido, e la domanda per i biglietti del 2025 sta già tendendo verso un altro sold out.
Dal punto di vista di NASCAR, perché rovinare qualcosa che ha funzionato?
Ma molti fan non sono felici.
🚨 I fan di NASCAR volevano un rifacimento completo per creare gare multi-lane ancora migliori.
🚨 I fan di IndyCar si sentono abbandonati dopo che la loro gara ha perso la sua azione ad alta velocità caratteristica.
🚨 Il rifacimento parziale di Iowa ha reso migliore una serie ma ha rovinato, a dir poco, un’altra.
NASCAR dovrebbe ascoltare queste preoccupazioni? Assolutamente. Perché mentre la gara di Iowa del 2024 ha funzionato, non c’è garanzia che questo successo continui se le condizioni della pista peggioriscono ulteriormente.
Il quadro generale: NASCAR deve qualcosa a IndyCar?
Una delle tensioni sottostanti in questo dibattito è il controllo di NASCAR sulla Iowa Speedway.
📌 NASCAR possiede la pista.
📌 NASCAR la affitta a IndyCar (che è di proprietà di Roger Penske).
📌 NASCAR ha preso la decisione di asfaltare nuovamente parte di essa—senza molto input da parte di IndyCar.
Quindi, è stato solo NASCAR che si guarda le spalle, assicurandosi che la corsa della Cup in Iowa fosse solida, mentre IndyCar doveva affrontare le conseguenze? Alcuni fan di IndyCar sembrano pensarla così.
Verdetto Finale: Dovrebbe NASCAR asfaltare completamente Iowa?
✅ Se la pista continua a essere sold out e a produrre corse solide, NASCAR non avrà urgenza di asfaltare.
✅ Se la domanda dei fan cresce e le difficoltà di IndyCar continuano, la pressione potrebbe aumentare per un asfalto completo.
✅ Se la superficie della pista peggiora nel tempo, NASCAR non avrà altra scelta che agire.
In questo momento, la decisione di NASCAR ha senso finanziario, ma rischia di alienare i fan che vogliono vedere Iowa Speedway al suo massimo splendore. Se raddoppiano sulla superficie attuale o cedono alla pressione per un asfalto completo dipenderà probabilmente da come si svolgerà il weekend di gara del 2025.
Fino ad allora, il dibattito continua a infuriare.
