Toto Wolff, il team principal della Mercedes, ha espresso il suo incredulità dopo che Kimi Antonelli è stato penalizzato durante le fasi finali del Gran Premio d’Australia. La penalità, che non è stata discussa con i commissari né mostrata nella trasmissione globale, ha portato Antonelli a passare dal quarto posto previsto al quinto.
La penalità è stata emessa a causa di un rilascio non sicuro, un evento che ha lasciato Wolff esasperato. Rispondendo a una domanda di Sky F1 riguardo all’opportunità di Mercedes di discutere la penalità con i commissari, Wolff non ha trattenuto la sua delusione. “No. Puoi solo scuotere la testa. È emerso un incidente, invisibile, non giocato, e 90 secondi dopo è stata inflitta una penalità di cinque secondi,” ha spiegato Wolff.
Tuttavia, nonostante questo contrattempo, la performance di Antonelli non è passata inosservata. Partendo dalla sedicesima posizione e lottando per arrivare quinto sul difficile circuito di Albert Park, la corsa di Antonelli è stata niente meno che impressionante. Anche in mezzo al caos di una gara influenzata dalla pioggia, dove il precedente vincitore del GP australiano Carlos Sainz ha crashato la sua Williams, Antonelli ha mantenuto la calma. “Ha mantenuto la calma, dimostrando grande promesse per il futuro,” ha lodato Wolff il giovane pilota.
Il Gran Premio d’Australia ha visto anche George Russell della Mercedes sul podio, approfittando della sbandata di Oscar Piastri quando la pioggia è tornata. Anche se Russell non ha potuto competere con il passo delle McLaren e di Max Verstappen della Red Bull, ha tenuto a bada le Ferrari senza difficoltà.
Wolff ha riconosciuto la significativa sfida che la Mercedes affronta nel cercare di eguagliare il passo della McLaren, in particolare la loro superiore gestione degli pneumatici. “Erano in una lega a parte,” ha dichiarato Wolff. “Come concorrenti, dobbiamo impiegare ogni risorsa a nostra disposizione per raggiungerli. Hanno una capacità straordinaria di gestire gli pneumatici. Se spingi i tuoi pneumatici e esci dalla finestra, si surriscaldano. Ma la McLaren ha padroneggiato l’arte di mantenere l’ottimale finestra di prestazione degli pneumatici, permettendo loro di spingere i loro limiti.”
In seguito al Gran Premio d’Australia, è chiaro che la Mercedes deve migliorare le sue prestazioni e pianificare strategie per affrontare la formidabile forza della McLaren. L’incidente riguardante la sanzione intempestiva di Antonelli ha anche messo in evidenza la necessità di una migliore comunicazione tra le squadre e i commissari. Con il progredire della stagione, sarà interessante vedere come si sviluppano queste narrazioni.
