Per quattro stagioni, la Williams con livrea Martini è stata una delle auto più visivamente sorprendenti della griglia di Formula 1. Ma secondo Claire Williams, quella partnership quasi non è mai avvenuta—perché la Ferrari stava per chiudere l’affare prima che la Williams intervenisse e glielo rubasse sotto il naso.
E la Ferrari? Era furiosa.
L’affare Martini che ha lasciato la Ferrari furiosa
Nel 2014, la Williams Racing stava cercando un importante sponsor principale. Il team aveva subito alcuni anni difficili, lottando nella parte bassa della classifica dei Costruttori. Nel frattempo, la Ferrari si stava avvicinando a un accordo con Martini, il leggendario marchio di bevande italiano.
Poi, in una mosse audace, Claire Williams convinse Martini a abbandonare la Ferrari e unirsi alla Williams invece.
“Ero davvero orgogliosa di aver ottenuto quel contratto all’epoca perché Martini stava per firmare un accordo con la Ferrari,” ha rivelato nel podcast What It Takes With Olly Fawcett.
Perché Martini ha scelto la Williams rispetto alla Ferrari? Tutto si riduceva a libertà creativa.
“La livrea Ferrari è la livrea Ferrari, e non puoi davvero giocarci,” spiegò Claire.
“Ma alla Williams, abbiamo offerto loro la livrea completa della nostra auto da corsa. Abbiamo detto: ‘Ehi, perché non riportate le incredibilmente iconiche strisce Martini e le mettete sulla nostra auto? Guardate, abbiamo preparato qui come potrebbe apparire—non è fantastico?’”
Quella proposta ha funzionato—e così, la Williams ha assicurato uno dei più famosi sponsorizzazioni nella storia moderna della F1.
La Risposta Infuocata della Ferrari: “Ci Vedremo nei Nostri Specchietti Retrovisori”
Perdere il sponsorizzazione Martini è stato già abbastanza brutto per la Ferrari. Ma quando la partnership Williams-Mercedes è fiorita nel 2014, le cose sono peggiorate ulteriormente per la Scuderia.
La Ferrari ha fatto conoscere la propria rabbia, inviando una lettera non proprio sottile a Martini dopo che l’accordo è stato finalizzato:
“La Ferrari era arrabbiata perché pensava che avessimo rubato il loro sponsorizzazione,” ricordò Claire Williams.
“La Ferrari ha persino scritto una lettera a Martini dicendo: ‘Ci vedremo nei nostri specchietti retrovisori la prossima stagione, dato che ora sponsorizzate la Williams.’”
L’ironia? La Williams ha finito per battere la Ferrari nel 2014.
Dolce Vendetta: La Williams Finisce Davanti alla Ferrari
Prima dell’era ibrida V6, la Williams aveva faticato, terminando al di sotto del sesto posto nella classifica dei Costruttori per quattro stagioni consecutive. Ma nel 2014, alimentata dal dominante motore Mercedes, la Williams ha avuto una ripresa.
“La Williams ha finito terza nella classifica dei Costruttori dietro a Mercedes e Red Bull Racing, davanti alla Ferrari, per la cronaca,” ha detto Claire, assaporando il momento.
“E, sì, certo, mi è passato per la testa: ‘Non abbiamo solo strappato il titolo di sponsor sotto il vostro naso, vi abbiamo battuto.’”
Il commento di Ferrari sugli “specchietti retrovisori” all’improvviso non è invecchiato così bene.
Williams ha mantenuto il terzo posto ancora nel 2015, prima di scivolare nel 2018—lo stesso anno in cui Martini ha lasciato la squadra.
Williams nel 2025: Inizia una Nuova Era con Carlos Sainz
Da quando è iniziata l’era Martini, Williams ha faticato a riconquistare la sua gloria passata, ma la stagione 2023 ha visto una ripresa, chiudendo al 7° posto nella classifica dei Costruttori. Ora, Carlos Sainz si unisce al team dalla Ferrari, sperando di riportare Williams in alto nella griglia.
Il FW47 sarà svelato a Silverstone questo venerdì, e i fan vedranno la nuova livrea con il patrocinio di Atlassian al lancio della stagione di F1 il 18 febbraio a Londra.
Mentre le strisce Martini possono essere un ricordo del passato, Williams sta ancora giocando a lungo termine—proprio come hanno fatto quando hanno rubato l’affare della Ferrari nel 2014.
E se la storia si ripete, la Ferrari potrebbe voler controllare di nuovo i propri specchietti retrovisori.
