In una mossa audace e sorprendente, il team principal della Williams, James Vowles, ha scelto Franco Colapinto per sostituire il deludente Logan Sargeant, il cui incidente durante FP3 al GP d’Olanda ha segnato la sua uscita dalla F1. Mentre il boss della Mercedes, Toto Wolff, ha fatto pressioni per far prendere il posto di Sargeant a Mick Schumacher, Vowles è rimasto fermo, fidandosi del proprio istinto e dando a Colapinto, relativamente poco provato, un’opportunità.
Nonostante i risultati deludenti di Colapinto in F2 e F3, l’argentino ha offerto una prestazione impressionante al suo debutto in F1 a Monza. Partendo dalla 18ª posizione, Colapinto ha lottato per terminare 12º, a soli 13 secondi dal suo compagno di squadra molto apprezzato, Alex Albon. Nel frattempo, il tanto atteso Kimi Antonelli ha fatto il suo debutto con la Mercedes, solo per schiantarsi in FP1 a Monza, ma ciò non ha influenzato la decisione del team di firmarlo come sostituto di Lewis Hamilton per il 2025.
Vowles ha elogiato la compostezza di Colapinto, affermando: “Non ha perso posizione all’inizio, ha fatto bene nel pitstop e, a parte un piccolo errore in qualifica, era a meno di un decimo da Alex. Senza quell’errore, credo che avrebbe potuto lottare per un punto alla sua prima uscita. Sono molto felice di tutto ciò che ha fatto.”
Vowles ha spiegato la sua decisione di scegliere Colapinto rispetto a Schumacher: “Parte del motivo per cui è nella macchina è la sua capacità di gestire una pressione immensa. È veloce, e la gente non se ne rende ancora conto. Ciò che ha dimostrato nel simulatore e a Silverstone mi ha convinto che ha il potenziale.”
Il boss della Williams rimane ottimista riguardo al potenziale di Colapinto di conquistare punti prima della fine della stagione, anche se ha moderato le aspettative. “Ha una possibilità a Baku, ma ha bisogno di un weekend perfetto. Penso che sia troppa pressione da mettere su di lui, ma con gli aggiornamenti in arrivo, sono fiducioso che sarà in lizza per i punti.”
Con il sedile riservato per l’arrivo di Carlos Sainz nel 2025 dalla Ferrari, Colapinto ha ora l’opportunità di dimostrare di meritare un posto in F1.
