Tulsa, Oklahoma – In un cambiamento monumentale per il potente team NASCAR Joe Gibbs Racing, il famigerato divieto delle corse su terra è stato abolito, e nessuno sta festeggiando di più di Christopher Bell. Per anni, il pilota star è stato bloccato da una regola che lo teneva lontano dalla terra – un mondo dove le sue radici nel motorsport affondano profondamente. Ora, con la restrizione sollevata, Bell è tornato sulla scena delle corse su terra, aprendo sentieri sia come pilota che come proprietario di squadra all’iconico Tulsa Shootout.
Tornare alle sue radici: l’amore di Bell per le corse su terra
Per Bell, le corse su terra non sono solo un hobby – è lì che è diventato il pilota che è oggi. Parlando dopo il suo trionfale ritorno sulle piste di terra, Bell non riusciva a nascondere la sua eccitazione.
“Ho un debole per i micro sprints,” ha detto Bell con un sorriso. “Sono cresciuto correndo con queste cose, e le amo. La diversità di auto, motori e configurazioni è senza pari. È competitivo, è difficile, ed è questo che lo rende così emozionante.”
La nostalgia di Bell per le corse su terra è più di semplici parole. Prima di farsi un nome nella NASCAR, Bell ha iniziato la sua carriera all’I-44 Riverside Speedway e ha scalato le classifiche, sostituendo infine Kyle Larson alla Keith Kunz Racing. Ha dominato la scena delle corse su terra, conquistando vittorie in eventi prestigiosi come il Chili Bowl Nationals, il Turkey Night Grand Prix e persino il Tulsa Shootout. Ma una volta entrato nella Joe Gibbs Racing, il divieto delle corse su terra ha messo il freno alle sue ambizioni off-road.
2024 vs. 2025: La Trasformazione
Il contrasto tra l’anno scorso e ora non potrebbe essere più netto. Nel 2024, Bell ha partecipato alle gare di terra solo come proprietario di squadra, supervisionando il team Bell Kemenah Racing Micro Sprint insieme a suo suocero. Nonostante i loro sforzi, la squadra, rappresentata da Brayden Benson, non è riuscita a lasciare il segno al Tulsa Shootout.
Avanzando al 2025, il gioco è cambiato. Con il divieto di gare su terra revocato, Bell è tornato in azione al volante, correndo sia nelle divisioni Winged Outlaw che Non-Wing Outlaw. Alla guida della No. 21x per Bill Kemenah Racing, la fame di vittoria di Bell era evidente. Non è solo un passatempo per lui – è una missione per riconquistare il suo posto in cima al podio delle gare di terra.
Perché il divieto di gare su terra era importante – E perché è stato revocato
Il divieto di gare su terra era un punto di contesa per piloti come Bell, le cui carriere erano costruite sul mondo ruvido e ad alta intensità delle gare di terra. Joe Gibbs Racing aveva imposto la regola per ridurre i rischi di infortuni, ma ha anche privato i piloti della possibilità di riconnettersi con le loro radici. Ora, con il divieto revocato, il trionfante ritorno di Bell segna una nuova era – quella in cui i piloti possono abbracciare le loro origini senza paura di ripercussioni.
Altri stelle NASCAR seguiranno il suo esempio?
Il ritorno di Bell solleva un’interessante domanda: altri piloti NASCAR seguiranno il suo esempio? Le corse su terra non sono solo un banco di prova; sono una passione per molti corridori nel paddock NASCAR. Con la decisione innovativa di Joe Gibbs Racing, la porta è ora aperta per le stelle per tornare alle loro radici nelle corse su terra.
Con l’inizio della stagione 2025, tutti gli occhi saranno puntati su Christopher Bell mentre bilancia l’intensità della NASCAR con il suo rinnovato amore per i circuiti in terra. Se le sue prime prestazioni al Tulsa Shootout sono un’indicazione, il viaggio di Bell è tutt’altro che finito – e sarà un viaggio incredibile.
