In una stagione in cui la Red Bull RB20 era in ritardo rispetto ai suoi concorrenti, Max Verstappen ha sfidato le probabilità per conquistare il suo quarto Campionato del Mondo di Formula 1 consecutivo nel 2024. Con nove vittorie nei Gran Premi, otto pole position e quattro vittorie nelle gare sprint, Verstappen non solo ha assicurato la sua eredità, ma ha dimostrato perché è un talento unico nella sua generazione.
Christian Horner elogia la maestria di Verstappen nel 2024
Il Team Principal della Red Bull, Christian Horner, è stato pieno di elogi per il pilota olandese, definendo la sua prestazione nel 2024 come una delle migliori campagne di Verstappen. Nonostante una macchina che ha faticato a eguagliare il dominio della McLaren MCL38, Verstappen ha mostrato un’abilità senza pari di adattarsi e superare le difficoltà.
“Penso che sia stato assolutamente eccezionale quest’anno,” ha detto Horner. “Raggiungere ciò che ha fatto—nove vittorie, otto pole position, quattro vittorie nelle gare sprint—e aver vinto il campionato con una macchina difficile da domare è semplicemente straordinario. La sua prestazione in Brasile è stata, senza dubbio, una delle sue migliori, migliori.”
Il capolavoro del Brasile
Il Gran Premio di San Paolo è stato il culmine della stagione di Verstappen. Partendo dalla 17ª posizione sulla griglia in condizioni di bagnato, l’olandese ha fatto strada nel gruppo con precisione chirurgica, culminando in una vittoria mozzafiato a Interlagos. La gara ha lasciato fan e commentatori a meravigliarsi della determinazione instancabile e del genio tattico di Verstappen.
Affrontando 71 giri insidiosi, Verstappen ha superato un forte duo Alpine che ha completato il podio. È stata una gara che ha incarnato la sua resilienza e ha consolidato il suo status come pilota dell’anno.
Il Migliore di Quattro Campionati?
Horner non ha esitato a definire il titolo del 2024 il più impressionante di Verstappen. “Dei suoi quattro campionati finora, questo si distingue davvero,” ha osservato Horner. A differenza del dominio degli anni precedenti, questa stagione ha spinto Verstappen al limite, con la sfida incessante della McLaren che ha portato la lotta per il titolo fino a fine stagione.
Lando Norris, che è emerso come il rivale più vicino di Verstappen, ha mantenuto vivo il campionato fino a Las Vegas. Tuttavia, la capacità di Verstappen di superare i concorrenti nonostante le sfide della Red Bull si è rivelata decisiva.
2025: La Stagione Più Competitiva di Sempre?
Con il divario di prestazione tra le squadre di vertice che si riduce, Verstappen affronta una battaglia in salita nel 2025. La Red Bull dovrà affrontare le carenze della RB20 per rimanere competitiva contro McLaren, Ferrari e Mercedes, tutte squadre che hanno fatto guadagni significativi.
“La parte spaventosa è che Max continua a migliorare,” ha notato Horner. “Anche in una macchina che non era al livello della MCL38, ha trovato modi per vincere. Ma l’anno prossimo sarà ancora più difficile, e dovrà essere di nuovo al suo meglio assoluto.”
Una Leggenda in Fase di Creazione
All’età di soli 27 anni, il dominio di Verstappen non mostra segni di rallentamento. Mentre si prepara per un’altra stagione estenuante, il mondo del motorsport osserva con il fiato sospeso. Potrà Verstappen continuare a brillare più dei suoi rivali in quella che promette di essere la stagione di F1 più intensa degli ultimi tempi? Solo il tempo potrà dirlo, ma una cosa è certa: Max Verstappen sta ridefinendo cosa significa essere un campione.
