La decisione della FIA di rimuovere Johnny Herbert come commissario di gara ha suscitato polemiche, ma il team principal della Red Bull, Christian Horner, insiste che Max Verstappen non ha avuto alcun ruolo nella decisione.
Herbert, un ex pilota britannico diventato commissario FIA, è stato licenziato dall’ente di governo dopo che è stato ritenuto che il suo lavoro come commentatore media e collaboratore di siti di scommesse fosse “incompatibile” con il suo ruolo di ufficiale nelle gare di Formula 1.
Tuttavia, le speculazioni si sono diffuse dopo che Herbert è stato fortemente critico nei confronti di Verstappen a seguito del Gran Premio di Città del Messico, dove l’olandese è stato penalizzato due volte per scontri in pista con Lando Norris.
Horner: “È la Decisione Giusta”
Parlando a Sky Sports durante i Autosport Awards, Horner ha smentito qualsiasi teoria secondo cui Verstappen avrebbe influenzato la decisione della FIA.
“In primo luogo, non ha assolutamente nulla a che fare con Max, ma è assolutamente la decisione giusta,” ha dichiarato Horner.
Horner ha sottolineato che consentire a un commissario di gara di lavorare contemporaneamente nei media crea un conflitto di interessi—qualcosa che lui ritiene inappropriato negli sport professionistici.
“Non puoi avere steward che lavorano nei media. Non lo hai nella Premier League, non lo hai in nessun’altra forma di sport professionistico—è totalmente inappropriato. Sei o dalla parte della regolamentazione sportiva o dalla parte dei media. Non puoi avere un piede in entrambi i campi.”
La Controversia Verstappen: I Commenti di Herbert Gli Sono Costati?
Il licenziamento di Herbert è avvenuto mesi dopo che aveva criticato aspramente Verstappen per la sua guida in Messico, definendola “esagerata.”
Questo ha innescato una faida pubblica con Jos Verstappen, il padre di Max, che ha accusato ex piloti come Herbert di parzialità nei confronti di alcuni corridori.
Mentre la FIA ha citato conflitti mediatici come motivo del licenziamento di Herbert, molti sospettano che le sue opinioni schiette—particolarmente riguardo a Verstappen—abbiano contribuito alla decisione.
Johnny Herbert Ottiene un Nuovo Ruolo in Formula E
Herbert non ha perso tempo a riprendersi dopo la sua uscita dalla FIA. Solo un giorno dopo il suo licenziamento, è stato annunciato come Ambasciatore Globale del Marchio per Lola Cars in Formula E.
Una dichiarazione di Lola Cars ha confermato il suo nuovo ruolo:
“Il vincitore di Le Mans 1991 e tre volte vincitore del Gran Premio si è unito per portare la sua esperienza in Lola Cars mentre cerchiamo di espandere la nostra presenza nei più alti livelli del motorsport e guidare il progresso futuro nelle corse automobilistiche sostenibili.”
Lo stesso Herbert ha risposto alla notizia con un messaggio di addio gentile alla FIA, esprimendo la sua gratitudine per l’opportunità di servire come steward di gara.
“Sono molto grato per l’opportunità di essere uno Steward Piloti FIA e ho davvero apprezzato il ruolo in cui sono stato coinvolto nel corso degli anni,” ha scritto Herbert.
“Come Steward, abbiamo e continueremo a trattare sia i piloti che il personale delle squadre con il massimo rispetto e rimarremo imparziali in ogni momento durante tutti i fine settimana del Gran Premio di F1.”
FIA sotto attacco—Cambiamento in arrivo?
La gestione della FIA è stata sottoposta a un intenso scrutinio nelle ultime stagioni, con piloti e squadre che criticavano frequentemente decisioni incoerenti.
In risposta, Nikolas Tombazis ha recentemente annunciato piani per un nuovo dipartimento per formare steward emergenti, anche se ha difeso il sistema attuale, affermando che la gestione nel 2024 era “abbastanza coerente.”
Tuttavia, con la partenza di Herbert, il dibattito sull’imparzialità e la trasparenza degli steward è improbabile che svanisca presto.
Cosa c’è dopo?
- La decisione della FIA stabilirà un precedente, escludendo tutte le personalità dei media dai ruoli di ufficiali?
- L’influenza di Verstappen è davvero non correlata, o è stata una risposta silenziosa a critiche precedenti?
- Con Herbert fuori, la FIA attuerà politiche di gestione più rigorose per evitare future controversie?
