Il dominio di Charles Leclerc in pole position al Baku City Circuit continua a essere il suo tallone d’Achille, poiché la stella della Ferrari non è riuscita a convertire la pole in vittoria per il quarto anno consecutivo al Gran Premio dell’Azerbaijan 2024. La gara ha visto Oscar Piastri della McLaren superare Leclerc, assicurandosi la sua seconda vittoria in carriera in Formula 1 dopo una battaglia emozionante che ha messo in mostra la superiorità strategica della McLaren.
Nonostante fosse in testa fin dall’inizio e mantenesse il controllo durante il primo stint con le gomme Medium, il vantaggio di Leclerc è svanito dopo i pit stop cruciali. Sia lui che Piastri sono passati a gomme Hard, ma la scarsa prestazione in-lap e out-lap della Ferrari ha infine permesso a Piastri di ridurre il gap e superare il monegasco al Giro 20.
Il team principal della Ferrari, Fred Vasseur, ha sottolineato questo momento chiave, affermando: “Leclerc ha avuto pessime in-lap e out-lap, il che ha ridotto significativamente il gap da Piastri dopo i pit stop, rendendo più facile per la McLaren inseguirci.”
La Frustrazione di Leclerc: Errori Strategici e Scarsa Prestazione delle Gomme
Parlando con i media dopo la gara, Leclerc non ha trattenuto le sue parole, identificando due motivi chiave per la sconfitta della Ferrari a Baku. “Oggi abbiamo perso la gara a causa di due errori di valutazione,” ha detto. “Prima di tutto, avrei dovuto combattere di più con Oscar [Piastri]. È stato un errore.
“Abbiamo anche sottovalutato l’efficacia dell’undercut. Il riscaldamento della gomma Hard è stato molto peggiore di quanto ci aspettassimo. Dobbiamo analizzare come un gap di sei secondi si sia ridotto a solo 1.5 secondi. Sono molti secondi persi.”
Leclerc ha ammesso di aver avuto difficoltà con le prestazioni delle gomme, in particolare con le Hard. “Con le gomme Medium eravamo competitivi, ma dopo il passaggio alle Hard è diventato molto più difficile. Verso la fine, pensavo davvero di poter finire contro il muro,” ha commentato, evidenziando quanto Ferrari abbia faticato nella gestione delle gomme.
Piastri e McLaren Superano Ferrari
Dopo aver preso il comando al giro 20, Piastri ha dimostrato impressionanti abilità difensive, tenendo a bada Leclerc in quella che è diventata una battaglia tesa per la vittoria. Leclerc ha lodato la strategia della McLaren e la guida di Piastri, riconoscendo che la combinazione migliore ha vinto la giornata.
“McLaren e Oscar hanno fatto un lavoro eccezionale, meglio di noi. È un grande peccato per Carlos [Sainz] negli ultimi giri, ma la McLaren era più veloce sui rettilinei. Non sono riuscito ad avvicinarmi quanto avrei voluto,” ha riflettuto Leclerc.
Con l’avvicinarsi della conclusione della gara, Leclerc è stato sotto pressione non solo da Piastri ma anche da Sergio Perez e dal suo compagno di squadra Ferrari Carlos Sainz. Un tentativo di sorpasso fallito da parte di Perez su Leclerc ha aperto la porta a Sainz, che ha sfruttato l’opportunità. Tuttavia, i due si sono scontrati all’ultimo giro, portando a un drammatico incidente che ha costretto la gara a concludersi sotto condizioni di virtual safety car.
Una Lezione Dura per Leclerc e Ferrari
Leclerc ha concluso ammettendo il proprio ruolo nella sconfitta: “Ho perso la gara quando non ho difeso come avrei dovuto alla fine del rettilineo. A volte si commettono errori, e imparerò da questo.”
Con la vittoria della McLaren che li porta in cima alla classifica dei costruttori, la Ferrari è costretta a riflettere sulle opportunità mancate. Nonostante il podio di Leclerc, le continue difficoltà della squadra italiana nella strategia e nella gestione degli pneumatici rimangono un ostacolo significativo mentre cercano di ridurre il divario con i loro rivali per il resto della stagione.
