Il giorno finale del Rally di Monte Carlo è iniziato con un grande dramma, poiché sia Sami Pajari che Takamoto Katsuta sono usciti di strada in condizioni insidiose, lasciando la Toyota colpita da un doppio colpo in rapida successione. La pioggia notturna si è trasformata in ghiaccio in alcuni punti, sorprendendo i piloti e trasformando la prova in un campo di battaglia ad alto rischio.
Il disastro del ponte di Pajari pone fine al suo rally
La campagna di Sami Pajari al Monte Carlo si è arrestata bruscamente quando ha sbandato all’ingresso di un ponte, sfondando la recinzione sul lato sinistro e rotolando nel fossato sottostante. Sebbene Pajari e il suo co-pilota siano emersi illesi, l’incidente ha segnato la fine del loro rally, spazzando via una promettente sesta posizione.
Le speranze di Katsuta svaniscono
Pochi minuti prima dell’incidente di Pajari, il rally di Takamoto Katsuta si è sgretolato in una curva a destra. Il pilota, settimo in classifica, ha sbandato, ha colpito un muro e si è ritrovato bloccato sul lato della strada. Punti ghiacciati della prova hanno impedito a Katsuta di estrarre la sua GR Yaris Rally1, e il suo co-pilota, Aaron Johnston, ha scoperto potenziali danni alla ruota anteriore sinistra dopo segnalazioni da parte degli spettatori.
Le difficoltà di Katsuta al Monte Carlo sono continuate, con il suo settimo tentativo al rally iconico che si è concluso ancora una volta senza un piazzamento nella top five.
Problemi di trazione: scelte di pneumatici rischiose si ritorcono contro
Le condizioni ghiacciate sono state aggravate da strategie di pneumatici ambiziose. Sébastien Ogier, che ha esteso il suo vantaggio nel rally a 24,3 secondi, ha optato per pneumatici invernali chiodati completi, una decisione che ha attribuito alla sua prestazione vincente nella prova. “Le scelte di pneumatici sono diverse, avremo bisogno di questo margine per la prossima,” ha detto Ogier dopo aver dominato la prova.
Al contrario, quattro equipaggi—compresi Pajari, Katsuta, Adrien Fourmaux e Kalle Rovanperä—hanno scelto un rischio incrociato di pneumatici invernali chiodati e slick supersoft. La scommessa si è rivelata costosa per Fourmaux, che ha perso il terzo posto a favore del compagno di squadra Hyundai Ott Tänak per 4,5 secondi.
Rimescolando le classifiche
Con Pajari e Katsuta fuori, Thierry Neuville ha capitalizzato per passare al sesto posto, mentre Josh McErlean di M-Sport è salito al settimo. È importante notare che l’incidente di Katsuta non ha avuto alcun impatto sui punti dei costruttori, poiché non era registrato per il conteggio di Toyota in questo evento. Pajari, tuttavia, stava guidando per l’entrante secondario di Toyota, WRT2, amplificando l’impatto del suo ritiro.
Ogier si avvicina alla vittoria
Man mano che il rally si avvicina alla sua conclusione, Ogier rimane saldamente al comando, gestendo il suo vantaggio con scelte strategiche di pneumatici e una guida magistrale. Mentre la mattinata caotica ha rimescolato il gruppo di mezzo, la leggenda del rally francese sembra pronta a conquistare un’altra vittoria a Monte Carlo, dimostrando la sua esperienza senza pari nelle condizioni più impegnative.
