Nel post gara del Gran Premio di Cina, voci dal paddock suggeriscono che una potenziale alterazione nella configurazione della Ferrari SF-25 potrebbe essere stata il catalizzatore per le disqualifiche di Lewis Hamilton e Charles Leclerc. La speculazione è stata accesa dall’analista di Sky F1 Bernie Collins, un’ex insider di McLaren e Aston Martin, che ha approfondito i fattori che potrebbero aver portato alla deludente prestazione della Ferrari.
Hamilton, nel suo secondo weekend di gara con Ferrari, ha iniziato con un promettente avvio, conquistando la pole nella Sprint e poi dominando la mini-gara per trionfare. Tuttavia, dopo la sua conferma che sono state introdotte modifiche alla configurazione della SF-25 durante le qualifiche e la gara principale, il slancio della Ferrari sembrava svanire. Il risultato finale ha visto Leclerc e Hamilton finire rispettivamente in P5 e P6, ma i loro guai si sono intensificati dopo la gara quando Leclerc è stato squalificato per un veicolo sottopeso e Hamilton è stato escluso per usura eccessiva del fondo.
Collins, con la sua ricca esperienza come ingegnere senior delle prestazioni di McLaren e capo stratega di Aston Martin, è stata interrogata su se le modifiche alla Ferrari SF-25 potessero aver contribuito alla caduta di Hamilton. Ha notato che non era insolito modificare le configurazioni dopo la Sprint, soprattutto poiché le auto di solito non girano a pieno carico di carburante durante queste gare. Questo potrebbe includere l’aumento dell’altezza da terra in previsione di un inizio con più carburante.
Facendo un confronto con il Gran Premio di Austin di due anni prima, dove Hamilton, allora con Mercedes, era stato squalificato per motivi simili, Collins ha sottolineato che le modifiche alla configurazione tra la Sprint e la gara principale non erano consentite all’epoca. Pertanto, qualsiasi usura del fondo identificata nella Sprint non poteva essere affrontata. Tuttavia, ha suggerito che la gestione nella gara Sprint fosse più intensa, con più giri su una gomma dura, mentre per la gestione nella Sprint è stata utilizzata una gomma media, portando potenzialmente a un aumento dell’usura e del consumo di carburante nell’evento principale.
Collins ha anche commentato che, sebbene sia normale per tutte le squadre sollevare le loro auto in Australia a causa del terreno irregolare, le prestazioni della Ferrari lì sono state deludenti. Ha ipotizzato che le prestazioni dell’auto potrebbero essere eccessivamente sensibili ai cambiamenti dell’altezza da terra in termini di aerodinamica, il che potrebbe essere problematico, dato che la flessibilità nelle regolazioni dell’altezza da terra è cruciale per le diverse condizioni della pista.
Il Gran Premio di Cina ha visto la maggior parte della griglia optare per una strategia a una sosta, passando da gomme medie Pirelli a gomme dure. Hamilton, d’altra parte, ha scelto una strategia a due soste, passando da medie a dure e poi di nuovo a dure. Collins ha suggerito che questa decisione potrebbe aver influenzato l’usura del fondo della Ferrari di Hamilton. Tuttavia, ha anche considerato la possibilità che i danni dall’incidente di Leclerc possano aver giocato un ruolo.
Nel caso di Leclerc, la Ferrari ha riconosciuto di aver sottovalutato l’usura delle gomme dure, portando alla sua squalifica per un’auto sotto peso. Collins ha rivelato che il paddock era in parte all’oscuro riguardo al tasso di usura delle gomme dure. Sebbene le squadre siano autorizzate a raccogliere pick-up e cambiare le ali anteriori, la fonte esatta della perdita di massa per l’auto di Leclerc rimane un mistero.
Questa intera saga sottolinea la danza intricata tra strategia ed esecuzione in Formula 1, dove anche piccoli aggiustamenti possono avere ramificazioni significative. Mentre la Ferrari si confronta con le conseguenze del Gran Premio di Cina, l’attenzione ora si sposta su come possono mitigare questi problemi in futuro.
