Una nuova stagione, un nuovo capo squadra e una sfida fresca per Bubba Wallace—23XI Racing si sta preparando per una intensa campagna nella NASCAR Cup Series 2025. Ma mentre Wallace è concentrato al 100% sulla vittoria, sta chiarendo una cosa: il successo non dovrebbe venire a scapito del divertimento.
Con il capo squadra di lunga data Bootie Barker che si fa da parte, il team No. 23 sta entrando in una nuova era sotto la guida di Charles Denike, un vincitore provato della Craftsman Truck Series. E mentre la stagione si avvicina, Wallace sta ponendo le basi per quella che spera sarà una partnership vincente—una costruita sia sul duro lavoro che sulla camaraderie.
Una Nuova Era per il No. 23: Wallace e Denike Iniziano Freschi
23XI Racing è diventato noto per la sua atmosfera familiare e affiatata, e nessuno incarna meglio questo spirito di Bubba Wallace. La sua dinamica giocosa con il compagno di squadra Tyler Reddick e il spotter Freddie Kraft è ben documentata, ma quando si tratta del suo nuovo capo squadra, Wallace sta adottando un approccio più misurato.
In un recente episodio di NASCAR Live, Wallace ha espresso sia ammirazione che cautela quando ha discusso del suo nuovo boss dei box.
“Ho conosciuto Charles l’anno scorso per la prima volta… È davvero molto intelligente, proviene da un background militare. Quindi è molto puntuale, molto preciso.”
Denike potrebbe entrare per la prima volta sotto i riflettori della NASCAR Cup Series, ma non è estraneo al victory lane, vantando nove vittorie nella Truck Series. Tuttavia, Wallace comprende che il passaggio dai Truck alla Cup è un salto enorme, e si è impegnato a aiutare Denike ad adattarsi.
“È un salto enorme. Penso che più tempo trascorriamo insieme… E sono entusiasta… Voglio far sapere a sua moglie e ai suoi figli che questo è un impegno enorme. Soprattutto nel 2025 – 38 gare, un weekend libero – non è uno scherzo.”
La Formula Vincente: Lavoro Duro e Divertimento
Wallace non è estraneo a nuove collaborazioni. Quando Bootie Barker ha assunto il ruolo di capo squadra per le ultime otto gare del 2021, non hanno perso tempo a fare storia—vincendo a Talladega già nella loro quinta gara insieme. Ora, Wallace spera di costruire una chimica simile con Denike—ma insiste sul fatto che vincere non può essere solo una questione di pressione e intensità.
Il suo messaggio per Denike? “Voglio vincere gare, ma voglio anche divertirmi.”
“Nel primo incontro che ho avuto, probabilmente gli ho ripetuto 23 volte quanto divertimento volessi avere,” ha scherzato Wallace. “Quando ti diverti, è allora che inizi a vincere gare.”
Quella sensazione potrebbe sembrare leggera, ma Wallace sa che c’è verità in essa. Le coppie di pilota-capo squadra più di successo nella storia—Kevin Harvick e Rodney Childers, Denny Hamlin e Chris Gabehart—non erano costruite solo su strategia ed esecuzione. Erano costruite su fiducia, rispetto reciproco e un ambiente che incoraggiava la fiducia.
Wallace e Denike potranno consegnare nel 2025?
La stagione 2025 si sta delineando come un anno decisivo per Bubba Wallace. Sta uscendo da una solida campagna nel 2024 e ora ha un opportunità d’oro per elevarsi nella fascia elite della NASCAR.
Con Denike che prende le decisioni, 23XI Racing continua a investire nel futuro, sperando che questa nuova partnership sblocchi il pieno potenziale di Wallace. Se la storia è un indicatore, se Wallace riesce a trovare gioia nel processo, i risultati seguiranno.
La vera domanda ora: Il 2025 porterà più vittorie al team No. 23?
Una cosa è certa—Wallace e Denike sono pronti a scoprirlo.
