Nell’adrenalinico mondo della NASCAR, è consuetudine invitare personalità celebri per dare il via agli eventi di corsa. Questa tradizione, che risale agli anni ’60, è cresciuta fino a diventare una strategia per amplificare la popolarità della NASCAR. Figure note come l’Academy Award winner, Morgan Freeman, e l’attuale ‘Captain America,’ Anthony Mackie, hanno avuto l’onore al Las Vegas Motor Speedway e al Daytona 500, rispettivamente. Questa volta, l’Homestead-Miami Speedway ha deciso di mettere in risalto un eroe locale della NFL: il linebacker dei Miami Dolphins, Bradley Chubb.
Riconosciuto per la sua performance dinamica sul campo da football, Chubb è programmato per servire come gran marshall per il Straight Talk Wireless 400. Questo continua la lunga tradizione di collaborazione tra la NFL e la NASCAR, che risale a decenni fa. Da grandi della NFL come Charles Woodson e LaDainian Tomlinson a superstar moderne come Rob Gronkowski e JJ Watt, questa cross-pollination tra la principale lega di football americano e la principale serie di corse ha creato momenti indimenticabili per i fan di entrambi gli sport.
L’apparizione all’Homestead-Miami Speedway arriva mentre Chubb si sta riprendendo da una lesione al legamento crociato anteriore subita nel 2023, che lo ha costretto a rimanere in panchina per l’intera stagione NFL 2024. In qualità di gran marshall, Chubb offrirà agli appassionati di sport di Miami l’opportunità di vedere l’asso difensivo in un contesto nuovo, mentre la NASCAR beneficia di ulteriore visibilità in un mercato chiave.
Il presidente dell’Homestead-Miami Speedway, Guillermo Santa Cruz, ha espresso il suo entusiasmo per il coinvolgimento di Chubb, lodando la dedizione e lo spirito competitivo dell’atleta. Santa Cruz crede che la passione di Chubb rispecchi lo spirito di competizione che si sforzano di incarnare all’Homestead-Miami Speedway.
Chubb, un giocatore formidabile con un impressionante curriculum nella NFL, è stato il quinto scelto assoluto nel Draft NFL del 2018. L’alunno della NC State vanta 39.5 sack in carriera in sette stagioni professionali divise tra Denver e Miami. Dopo un trasferimento ai Dolphins nel 2022, Chubb ha firmato un’estensione di cinque anni del valore di 110 milioni di dollari, con 63.2 milioni garantiti – una testimonianza del suo valore per la difesa di Miami. La sua stagione 2023 ha messo in mostra la sua potenza dirompente con 3 sack e 2 fumble forzati contro i New York Jets prima che un infortunio interrompesse prematuramente la sua stagione.
L’astro della NFL ha condiviso il suo entusiasmo per la sua prossima apparizione in NASCAR, esprimendo la sua voglia di vivere l’energia dell’evento in prima persona.
L’organizzazione dei Dolphins non è estranea al mondo dei motori. Il proprietario della squadra, Steve Ross, possiede una partecipazione di minoranza nel Gran Premio di Formula Uno di Miami, che si tiene annualmente allo Hard Rock Stadium. Nel 2023, il quarterback dei Dolphins Tua Tagovailoa ha avuto l’onore di sventolare la bandiera a scacchi alla gara di F1, mentre la leggenda della NFL Dan Marino ha presentato il trofeo al vincitore Max Verstappen nel 2022.
La tradizione dei giocatori NFL che fungono da dignitari NASCAR va oltre la mera partecipazione da celebrità. Simboleggia una cultura sportiva americana condivisa che valorizza la velocità, la strategia e momenti esaltanti. Uno studio di Knowledge Networks rivela che entrambi gli sport generano i punteggi di risonanza del marchio più elevati tra le principali proprietà sportive. La NASCAR guida con 51, seguita da vicino dalla NFL con 50, mentre altri sport come NBA e MLB sono indietro a 45.
Nonostante la base di fan più ampia della NFL, i fan della NASCAR mostrano un coinvolgimento pubblicitario più forte. Lo studio ha trovato che il 46% degli spettatori NASCAR considera gli annunci pubblicitari trasmessi durante le gare fonti importanti di informazioni sui prodotti, rispetto al 41% degli spettatori NFL. Inoltre, il 45% dei fan della NASCAR ha trovato gli inserzionisti rilevanti per i propri interessi rispetto al 40% dei fan della NFL.
David Tice, vicepresidente di Knowledge Networks, attribuisce questi risultati al successo di entrambi gli sport nel creare momenti che suscitano conversazioni a livello nazionale. Secondo Tice, NASCAR e la NFL hanno gestito le loro leghe come un marchio, il che spiega il valore significativo che figure come Chubb portano agli eventi NASCAR. Questa promozione incrociata tra le due proprietà sportive commercialmente più riuscite d’America ottimizza il coinvolgimento dei fan e la visibilità degli sponsor, creando uno scenario vantaggioso per entrambi gli sport.
