Il team principal dell'Aston Martin, Adrian Newey, ha ammesso che la corsa di Fernando Alonso e Lance Stroll al Gran Premio d'Australia sarà “molto pesantemente limitata” a causa di preoccupazioni per “danni nervosi permanenti”. Le vibrazioni dell'unità di potenza Honda nell'AMR26 non solo compromettono il telaio e l'affidabilità dell'auto, ma si trasferiscono anche attraverso il volante, nelle dita dei suoi due piloti.
Dopo aver subito una pre-stagione disastrosa con limitate sessioni in pista, la giovane relazione tra la squadra con sede a Silverstone e il colosso automobilistico giapponese non è riuscita a produrre un'auto in grado di completare in sicurezza la distanza di un gran premio per l'inizio della campagna. In una sessione con i media prima della prima gara a Melbourne, Newey ha ammesso che né Alonso né Stroll termineranno la gara ad Albert Park, qualcosa che era previsto nei preparativi per l'apertura, in mezzo a intense speculazioni sul fatto che l'auto non potesse meccanicamente raggiungere la bandiera a scacchi.
Tuttavia, il britannico ha ora confermato che il “problema più significativo” è di natura sicurezza. “Quella vibrazione nel telaio sta causando alcuni problemi di affidabilità: specchietti che cadono, luci posteriori che cadono, tutto quel genere di cose, a cui dobbiamo far fronte,” ha dichiarato Newey ai media, inclusi RacingNews365. “Ma il problema molto più significativo è che quella vibrazione si trasmette, in ultima analisi, nelle dita del pilota. “Quindi Fernando ha la sensazione di non poter fare più di 25 giri consecutivi prima di rischiare danni nervosi permanenti nelle sue mani. “Lance è dell'opinione di non poter fare più di 15 giri prima di quel limite.” Sebbene Newey non abbia fornito ulteriori dettagli su quanto a lungo la squadra correrà domenica, ha dichiarato che la corsa “molto pesantemente limitata” continuerà fino a quando Honda e la squadra non riusciranno a risolvere il problema.
“Quindi penso che non abbia senso [non] essere aperti e onesti in questo incontro, sulle nostre aspettative,” ha aggiunto. “È qualcosa di cui, sfortunatamente, Koji [Watanbe, presidente della Honda Racing Corporation] e io non abbiamo avuto la possibilità di discutere adeguatamente prima di questo incontro, ma dovremo essere molto limitati su quante giri faremo nella gara — fino a quando non risolveremo la causa della vibrazione e non miglioreremo la vibrazione alla fonte.”
