Con il Campionato del Mondo di Rally che si avvicina alla sua finale climatica al Rally del Giappone, le poste in gioco non sono mai state così alte. Toyota e Hyundai sono impegnate in una feroce battaglia per il titolo dei costruttori, mentre Thierry Neuville della Hyundai si avvicina sempre di più alla sua prima corona tra i piloti. Con strade strette e tortuose e condizioni imprevedibili, il Rally del Giappone di quest’anno promette di offrire azione da brivido mentre i migliori del mondo si sfidano per la gloria.
Ecco come si presenta il campo Rally1 prima di questo scontro cruciale.
Thierry Neuville: Il Destino Attende?
- Ultimi 3 Risultati: 3°, 4°, 1°
- Miglior Risultato al Rally del Giappone: 1° (2022)
Neuville entra in Giappone con un margine di 25 punti nella classifica piloti e le speranze di Hyundai per i costruttori che riposano sulle sue spalle. La sua stagione è stata definita dalla coerenza, ma le strade insidiose del Rally del Giappone sono state sia un trionfo che una trappola per il belga—vincendo nel 2022 ma uscendo di scena nel 2023.
La domanda è: Neuville guiderà in modo conservativo per assicurarsi il titolo o spingerà forte per mantenere il suo ritmo? Un approccio cauto potrebbe sigillare il campionato, ma qualsiasi passo falso apre la porta ai suoi rivali.
Ott Tänak: Il Distruttore
- Ultimi 3 Risultati: 1°, 3°, 3°
- Miglior Risultato al Rally Giappone: 2° (2022)
Il Tänak in forma ha conquistato il podio nelle sue ultime tre uscite, inclusa una vittoria convincente al Rally dell’Europa Centrale. Anche se è praticamente fuori dalla corsa per il titolo piloti, lo stile aggressivo dell’estone potrebbe interrompere il cammino di Neuville verso il titolo.
Tänak ha anche accennato a un supporto per le ambizioni dei costruttori Hyundai, ma non fraintendetelo: è qui per vincere. Aspettatevi che Tänak dia il massimo in Giappone, con nulla da perdere e tutto da guadagnare.
Elfyn Evans: Il Giocatore Chiave di Toyota
- Ultimi 3 Risultati: 2°, 2°, 18°
- Miglior Risultato al Rally Giappone: 1° (2023)
Evans è fuori dalla corsa per il titolo piloti, ma è la migliore possibilità di Toyota per assicurarsi il campionato costruttori. Maestro delle strade strette del Giappone, ha vinto qui nel 2023 ed è stato una forza costante sull’asfalto in questa stagione.
Sebbene la sua campagna del 2024 non abbia portato i riconoscimenti personali che sperava, Evans ha tutti gli strumenti per concludere la stagione in bellezza e ottenere punti cruciali per Toyota.
Sébastien Ogier: La Carta Vincente
- Ultimi 3 Risultati: DNF, 36°, 16°
- Miglior Risultato Rally Giappone: 2° (2023)
La stagione 2024 di Ogier non è andata come previsto, con tre incidenti in altrettanti eventi che hanno macchiato il suo ritorno a tempo pieno. Tuttavia, l’otto volte campione del mondo rimane un asset fondamentale per Toyota. Il suo obiettivo ora è unico: assicurare il titolo dei costruttori per la sua squadra.
Ogier ha mostrato lampi di brillantezza in Giappone, e una corsa senza errori potrebbe riportarlo in cima. Non sottovalutare mai un campione.
Adrien Fourmaux: Il Cavallo Nero
- Ultimi 3 Risultati: 32°, 5°, 21°
- Miglior Risultato Rally Giappone: DNF (2023)
Senza la pressione del campionato, Fourmaux è libero di concentrarsi su un obiettivo: i risultati. La stagione 2024 del francese ha visto quattro podi, dimostrando che è capace di ottenere risultati sotto il radar. Le strade tecniche del Giappone lo metteranno alla prova, ma non sorprenderti se Fourmaux riesce a conquistare un altro trofeo per chiudere l’anno.
Takamoto Katsuta: Eroe di Casa
- Ultimi 3 Risultati: 4°, 30°, 41°
- Miglior Risultato al Rally del Giappone: 3° (2022)
Katsuta entra nel rally di casa con slancio dopo una forte prestazione nell’Europa Centrale. La sua velocità in Giappone lo scorso anno è stata sensazionale, vincendo 10 delle 22 prove nonostante una sfortuna iniziale. Mentre la Toyota punta al titolo dei costruttori, Katsuta potrebbe giocare un ruolo cruciale puntando a un risultato che definisca la sua carriera.
Andreas Mikkelsen: Il Veterano Affidabile
- Ultimi 3 Risultati: 31°, 6°, 6°
- Miglior Risultato al Rally del Giappone: 7° (2023)
Mikkelsen è stato incaricato di aiutare Tänak a difendersi dalla Toyota nella corsa ai costruttori. La maggiore fiducia con il setup dell’i20 di Hyundai lo rende un candidato a sorpresa per un buon piazzamento, ma qualsiasi errore potrebbe significare disastro. La sua capacità di combinare velocità e affidabilità sarà fondamentale.
Gli Scenari del Titolo
Con solo 30 punti in palio, Neuville è in pole position per conquistare il suo primo titolo piloti, ma Tänak rimane una minaccia incombente. Nella battaglia tra costruttori, le prestazioni di ogni pilota contano mentre la Toyota cerca di riprendersi il titolo dalla Hyundai.
Cosa c’è in Gioco
Il Rally Giappone 2024 non è solo la finale di stagione: è uno scontro ad alto rischio dove carriere, leggende e ambizioni di squadra sono in gioco. Con strade strette, condizioni meteorologiche imprevedibili e nessun margine di errore, questo è il rally nella sua forma più drammatica.
Chi emergerà vittorioso? Le strade del Giappone decideranno.
