Il team di Formula 1 della Alpine sta considerando di chiudere la sua operazione di unità di potenza della Renault a Viry-Chatillon e cercare un accordo per un motore cliente di un produttore diverso. Secondo quanto riportato da Autosport, la Alpine pianifica di interrompere il suo progetto di unità di potenza della F1 e rinunciare allo sviluppo di un nuovo motore per il 2026, optando invece per l’affitto di uno da un produttore concorrente. Questo sviluppo sorprendente segue la dichiarazione del CEO del Gruppo Renault, Luca de Meo, che non venderanno alcuna parte della loro unità di potenza della F1. Tuttavia, de Meo riconosce le carenze delle unità di potenza prodotte a Viry fin dall’inizio dell’era ibrida nel 2014. Le scarse prestazioni delle unità di potenza della F1 di Viry hanno portato alla perdita della base di clienti, con solo il team Alpine che utilizza il motore della Renault. Joe Saward riporta che il limite di budget per lo sviluppo dell’unità di potenza della F1 è di 95 milioni di dollari fino al 2025, ma meno della metà di tale importo (40 milioni di dollari) viene speso annualmente a Viry. Con il limite che aumenta a 130 milioni di dollari all’anno, insieme alle nuove regolamentazioni, la Alpine avrebbe bisogno di un aumento significativo degli investimenti per tenere il passo. Saward osserva anche che i costi di affitto dei motori in F1 sono limitati a 15 milioni di dollari, il che spiega perché il capo del team Alpine è presumibilmente in discussioni con produttori concorrenti per garantire un accordo.
Quindi, con chi potrebbe rivolgersi la Alpine per prendere in prestito un motore di F1 per il 2026 e oltre?
Per evitare interferenze da parte di produttori di auto concorrenti, la Alpine potrebbe considerare una partnership con la appena istituita Red Bull Powertrains.
Curiosamente, la Red Bull ha sostituito la Renault con la Honda nel 2019 a causa di anni di insoddisfazione per i motori poco efficienti della Renault.
Tuttavia, poiché la Red Bull sta iniziando lo sviluppo dei motori da zero, è improbabile che possano fornire motori a qualsiasi altra squadra oltre alla propria.
La stessa situazione si applica all’Audi, poiché sono occupati nello sviluppo di un motore per l’acquisizione della Sauber nel 2026.
Il fornitore più probabile sarebbe la Mercedes, che perderà un cliente nel 2026 quando l’Aston Martin diventerà una squadra con motore Honda.
La Mercedes ha già fornito motori alla “Squadra Enstone” (precedentemente conosciuta come Lotus) nel 2015. Durante quella stagione, la squadra ha migliorato significativamente, terminando sesta nel campionato costruttori con 78 punti, un notevole miglioramento di 68 punti rispetto alla loro stagione del 2014 con motore Renault.
Se l’operazione del motore F1 di Viry sarà interrotta e l’Alpine non riuscirà a concludere un accordo con un cliente, i regolamenti consentono che un produttore di apparecchiature originali (OEM) sia obbligato a fornire motori alla squadra.
Si ipotizza che la Honda sia il candidato più probabile in questo scenario.
Indipendentemente da ciò, questo recente sviluppo nel percorso dell’Alpine nella F1, che include una vettura con prestazioni scadenti, cambiamenti significativi nel team di alto livello e discordia tra i suoi piloti, presenta una situazione angosciante che non è adatta per una squadra di F1 supportata dalla fabbrica.
