Nel mondo frenetico e ad alta intensità degli sport motoristici, non sono solo i piloti a dover rimanere al passo con i tempi. NASCAR e IndyCar, due entità colossali dell’arena delle corse, stanno aprendo la strada all’integrazione dell’Intelligenza Artificiale (AI) nello sport, sebbene in modi nettamente contrastanti.
L’annuncio recente da parte della leadership della NASCAR che l’AI potrebbe essere utilizzata per modificare il sistema dei playoff ha suscitato un significativo clamore tra la sua appassionata base di fan. Steve O’Donnell, il Chief Operating Officer dell’organizzazione, ha mantenuto la sua posizione in mezzo al trambusto, sottolineando il potenziale dell’AI di prevedere le ripercussioni della modifica della struttura dello sport. O’Donnell ha dichiarato: “Quando abbiamo concepito il formato dei playoff, abbiamo utilizzato i dati e l’intelligenza più sofisticati disponibili. Ora, abbiamo la possibilità di incorporare l’AI e osservare i risultati quando modifichiamo i playoff.”
Tuttavia, questa mossa della NASCAR, percepita come un passo verso la modernizzazione, ha attirato critiche da parte dei fan che sentono che le loro preoccupazioni vengono abitualmente ignorate dalla dirigenza. In mezzo a questo trambusto, un altro gigante degli sport motoristici, IndyCar, ha optato per una strada diversa, abbracciando l’AI attraverso un’alleanza senza precedenti.
IndyCar, nota per fondere senza sforzo tradizione e innovazione, ha fatto un salto nel futuro. Chip Ganassi Racing (CGR), un team venerato per i suoi campionati consecutivi, ha collaborato con OpenAI, un pioniere nel settore dell’AI, segnando la prima collaborazione del suo genere negli sport motoristici. Questa partnership non riguarda solo il rimanere aggiornati con le tendenze tecnologiche, ma il rimanere un passo avanti.
L’associazione con OpenAI si concentrerà sul miglioramento delle prestazioni sia in pista che fuori, dalla pianificazione delle strategie di gara all’ottimizzazione delle operazioni di front-office. Il potenziale dell’IA nell’ottimizzare ogni aspetto del funzionamento della squadra è immenso, come sottolineato dal CEO di OpenAI, Sam Altman: “Le corse sono sempre state un terreno di prova per l’innovazione. Siamo ansiosi di vedere come la tecnologia IA possa contribuire.”
Questa iniziativa di Ganassi Racing evidenzia che l’IA può essere più di un semplice strumento per riscrivere le regole. Può essere fondamentale per aumentare le prestazioni senza intaccare l’essenza dello sport. Nonostante le critiche, la NASCAR rimane irremovibile nella sua ricerca di integrazione dell’IA. Ha esplorato il potenziale dell’IA per anni, utilizzando tecnologie guidate dall’IA per evidenziare automaticamente i momenti salienti attraverso WSC Sports e collaborando con Satisfi Labs per sviluppare una funzione di chat abilitata all’IA sul suo sito web.
Oltre alle modifiche alle regole, la NASCAR sta contemplando come l’IA possa arricchire l’esperienza dei fan. Gli stakeholder, inclusi sponsor e operatori di pista, stanno già esplorando modi per integrare l’IA nelle strategie di marketing sportivo. Mentre la NASCAR affronta la sua controversia sull’IA, l’IndyCar sta affrontando il proprio dramma, con CGR che riceve critiche per una decisione controversa riguardante un pilota.
Mentre CGR sta facendo scalpore con la sua innovativa partnership con l’IA, è anche sotto attacco per una decisione improvvisa che ha lasciato i fan sconcertati. Il team ha interrotto bruscamente il contratto di Linus Lundqvist, il Rookie of the Year dell’IndyCar 2024. Lundqvist, un talento promettente, si trova ora senza un sedile per la stagione 2025. La mossa è stata uno shock per Lundqvist, che era convinto di avere un contratto pluriennale.
Questa decisione ha alimentato speculazioni sui fattori che hanno influenzato la mossa di CGR. Mentre alcuni puntano verso preoccupazioni relative a sponsorizzazioni e finanziamenti, altri sostengono che sia stata semplicemente una decisione aziendale rigorosa. Indipendentemente dalla motivazione, l’uscita di Lundqvist lascia un giovane talento promettente ai margini per il 2025.
Questa intersezione tra AI e motorsport, accompagnata dai tumultuosi cambiamenti nei piloti, illustra le dinamiche in evoluzione del mondo delle corse. Mentre tecnologia e tradizione continuano a scontrarsi, solo il tempo dirà quale strategia alla fine taglierà il traguardo.
