Nel emozionante mondo delle corse off-road, il duro test di resistenza di quattro giri del Mint 400 è stato ancora una volta dominato dall’incessante Adam Householder per il secondo anno consecutivo. Il campione della serie UNLTD Off-Road Racing Unlimited Truck del 2024 ha dimostrato che “Il rispetto si guadagna un miglio alla volta”, il motto risuonante di questo prestigioso evento spesso definito come la “Grande Corsa Off-Road Americana.”
Il veterano delle corse nel deserto di 40 anni di Anaheim, California, ha utilizzato ogni oncia di potenza che il suo camion a due ruote motrici costruito da 1Nine Industries aveva da offrire. Nonostante avesse perso un’intera parte anteriore del cofano e un parafango, è riuscito a terminare la gara, evidenziando le brutali condizioni del percorso del Mint 400, che ha la reputazione di sfidare spietatamente anche i corridori più esperti.
Dalla linea di partenza, il percorso di gara ha inghiottito e sputato i migliori concorrenti in tutte e tre le classi Unlimited. Nonostante una prestazione iniziale impressionante, il camion Unlimited a quattro ruote motrici di Dale Dondel ha incontrato una fine prematura a causa di problemi al motore. Alla fine del primo giro, si stava formando una battaglia emozionante tra Ryan Arciero, Householder ed Ethan Ebert, che ha fatto il suo debutto con il suo Ridgeline turbo V6 di Team Honda.
Arciero stava imponendo il ritmo con Householder alle sue calcagna, rispecchiando la frizzante rivalità che ha caratterizzato la Unlimited Race dell’anno scorso. Tuttavia, un asse rotto sulla macchina a due ruote motrici di Arciero ha portato al suo deludente ritiro, negandogli ancora una volta la tanto ambita vittoria al Mint 400.
Householder ha affrontato la sua parte di sfide, inclusi diversi cambi di pneumatici durante la gara. Tuttavia, la sua tenacia e abilità lo hanno visto diventare l’unico pilota a completare tutti e quattro i giri in meno di sette ore. Ha condiviso la sua esperienza dopo la gara dicendo: “Il ritmo che stavamo mantenendo era così veloce e stavamo spingendo. Era fondamentalmente andare fino a quando qualcuno non si rompe, e poi negli ultimi due giri eravamo in modalità conservativa.”
L’attrito all’interno della categoria Unlimited Truck ha fornito un’opportunità per i piloti di Unlimited Truck SPEC. Questa categoria è cresciuta in popolarità, con i camion che vantano moderni telai e sospensioni Unlimited a due ruote motrici, ma limitati a motori spec LS a bassa potenza e trasmissioni automatiche.
La gara ha visto Brent Fox, Conner McMullen, Jason Coleman e Troy Grabowski coinvolti in una battaglia serrata. Tuttavia, una serie di eventi imprevisti, tra cui il ribaltamento del camion di Coleman e le penalità per eccesso di velocità di Fox, hanno consegnato la vittoria a McMullen.
Nella categoria delle auto da corsa unlimited di Classe 1, la Jimco Chevy di Wilson Motorsports è emersa vittoriosa. La vittoria ha assegnato al title sponsor BFGoodrich una pulizia totale di tutte e tre le categorie Unlimited, oltre alla vittoria complessiva nella gara di Classe Limitata di venerdì.
I risultati della gara Unlimited BFGoodrich Tires Mint 400 sono stati i seguenti:
Adam Householder ha conquistato il primo posto nella categoria Unlimited Truck 2WD. Nella categoria Unlimited Truck SPEC, Conner McMullen, Troy Grabowski e Jordan Brenthel hanno occupato i primi tre posti. Brent Fox e Dave Mason hanno seguito, e la lista è stata completata da Terry Householder, EJ Herbst, Brad Wilson e Jack Grabowski nelle rispettive categorie.
