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Na iminência da sua tão aguardada estreia na Ferrari no Grande Prémio da Austrália, Lewis Hamilton pode encontrar-se a percorrer um caminho precário rumo a um lugar no pódio. Esta especulação, cortesia do renomado repórter de pit-lane da Sky F1, Ted Kravitz, decorre da formidable velocidade da Mercedes, potencialmente suficiente para eclipsar o momento de Hamilton ao sol italiano.
Hamilton, que invocou a sua cláusula de rescisão com a Mercedes antes da temporada de 2024 para assinar um contrato com a Ferrari, está à beira da sua corrida inaugural com a Scuderia. Esta ocasião marca um retorno significativo para Albert Park, que irá acolher a corrida de abertura da temporada de F1 de 2025 pela primeira vez desde 2019.
O teste de três dias na pré-temporada no Bahrein ofereceu uma espreitadela na hierarquia competitiva da nova temporada. De acordo com o mago dos dados da PlanetF1.com, Pablo Hidalgo, a McLaren emergiu como um concorrente formidável, exibindo uma destreza excepcional em modo de corrida. Este sentimento é corroborado por Kravitz, que também sugere que a Mercedes é uma perseguidora próxima com o seu modelo W16.
Kravitz, em conversa com o seu compatriota da Sky F1, Craig Slater, não descartou a possibilidade de a Mercedes manter o seu impressionante desempenho nos testes ao longo de uma parte significativa da temporada. Ele disse: “Não se surpreendam se virmos George Russell no pódio em Melbourne. Se a McLaren for realmente o carro mais rápido, poderíamos possivelmente ver uma chegada em primeiro e segundo lugares de Norris e Piastri, com Russell a garantir o terceiro lugar.”
No entanto, o foco não recai apenas sobre Russell. Kravitz também colocou a luz sobre Kimi Antonelli, o novo colega de equipa de Russell na Mercedes. Antonelli, um prodígio italiano de 18 anos, foi recrutado das próprias fileiras da Mercedes para substituir Hamilton, após uma brilhante carreira júnior.
Kravitz brincou: “Cuidado com Kimi Antonelli. É fantástico ter um italiano de volta à Fórmula 1. Enquanto todos os olhares estão voltados para a mudança de Hamilton da Mercedes para a Ferrari, pode ser um piloto italiano, embora não da Ferrari, que possa garantir um lugar no pódio.”
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Ele enfatizou ainda o ritmo rápido da Mercedes, colocando-a logo atrás dos McLarens em termos de posição na grelha, e possivelmente à frente dos Ferraris nas fases iniciais.
Com o cenário preparado para uma temporada emocionante, será que a estreia de Hamilton na Ferrari será ofuscada por um jovem italiano numa Mercedes? Só o tempo dirá.
