O CEO da Penske Entertainment, Mark Miles, confirmou que estão em curso discussões encorajadoras com os atuais fornecedores de motores da IndyCar—Chevrolet e Honda—bem como com potenciais novos fabricantes interessados em se juntar à série. Estas conversas ocorrem num momento crucial, à medida que o desporto traça o seu caminho rumo a uma nova fórmula de motor que deverá estrear já em 2027.
Da Revolução Híbrida ao Próximo Passo
Após dar um salto para a hibridização na metade da temporada em 2024, o atual pacote de motores da IndyCar combina um V6 turboalimentado de 2.2 litros com um avançado Sistema de Recuperação de Energia (ERS) desenvolvido em colaboração com a Skeleton e a Empel. A série está agora focada em finalizar as especificações para a sua próxima fórmula de motor, que continuará a apresentar motores de combustão interna (ICE) de pequena cilindrada complementados por sistemas híbridos avançados.
Manter a Chevy e a Honda: Uma Prioridade
Tanto a Chevrolet como a Honda, fornecedores de motores fiéis da IndyCar desde 2012, têm contrato até 2026. Garantir a sua continuidade é uma prioridade crítica para a Penske Entertainment, uma vez que a sua expertise em engenharia e a presença da marca têm sido fundamentais para o sucesso da série.
“Estamos a ter discussões muito encorajadoras com os nossos parceiros atuais,” disse Miles, sublinhando a importância de alinhar as novas regulamentações dos motores com os objetivos dos fabricantes.
A Procura por um Terceiro Fabricante
Adicionar um terceiro fabricante de motores à grelha da IndyCar tem sido um objetivo de longa data para a série, particularmente desde que a Lotus se retirou após a temporada de 2012. Um terceiro fornecedor ajudaria a aliviar o fardo da fabricação sobre a Chevy e a Honda, ambas as quais atualmente fornecem mais de uma dúzia de carros a cada temporada, ao mesmo tempo que injetaria uma nova competição na série.
“Há um sério interesse por parte de potenciais novatos,” revelou Miles. “Eles estão a prestar muita atenção e a fazer tudo o que se esperaria deles para entender os custos e a sua capacidade de serem competitivos.”
Embora não tenham sido feitos anúncios oficiais, os fabricantes de automóveis estão a avaliar a viabilidade de se juntarem à IndyCar uma vez que a fórmula do motor híbrido de próxima geração seja finalizada.
Por Que um Terceiro Fabricante é Importante
- Redução de Carga: A Chevrolet e a Honda assumiram a responsabilidade de fornecer motores para todo o pelotão, esticando os seus recursos para satisfazer a demanda. Um terceiro fabricante aliviaria este fardo.
- Aumento da Competição: Um novo jogador agitaria a competição, proporcionando mais diversidade nas abordagens de engenharia e nas estratégias para o dia da corrida.
- Atração de Fãs e Patrocinadores: Um terceiro fabricante traz a sua própria base de fãs leais e parcerias corporativas, expandindo o apelo da IndyCar tanto a nível nacional como internacional.
O Que Vem a Seguir?
Antes de quaisquer compromissos formais serem feitos, a Penske Entertainment deve finalizar os detalhes do seu pacote de motores de nova geração, assegurando que esteja alinhado com as tendências tecnológicas que os fabricantes priorizam—como combustíveis sustentáveis e sistemas de recuperação de energia melhorados. Uma vez que as especificações estejam definidas, a Chevrolet, a Honda e os potenciais novos entrantes poderão tomar as suas decisões.
O Futuro das Unidades de Potência da IndyCar
A fórmula V6 turboalimentada de 2,2 litros da IndyCar tem servido a série bem durante mais de uma década. Com a introdução da tecnologia híbrida em 2024, o desporto deu um passo significativo em frente na modernização das suas regulamentações técnicas. O pacote de 2027 promete construir sobre esta base, provavelmente incorporando:
- Capacidades de ERS mais avançadas para aumentar a eficiência energética e a sua utilização.
- Combustíveis sustentáveis para alinhar com os objetivos ambientais globais.
- Controlo de custos para garantir competitividade sem gastos excessivos.
Um Horizonte Promissor
A perspetiva de manter a Chevrolet e a Honda enquanto se traz um terceiro fabricante para o grupo sinaliza um futuro brilhante para a IndyCar. Como Miles notou, estes desenvolvimentos estão interligados, com a nova fórmula de motores a servir como o elo central para atrair novos talentos e inovação.
Com as conversas a aquecer e as regulamentações de 2027 à vista, o palco está montado para a IndyCar entrar na sua próxima era dourada—uma impulsionada por tecnologia de ponta, competição feroz e uma grelha de fabricantes em constante expansão.
