A equipe Meyer Shank Racing decidiu substituir seu piloto em tempo integral, Tom Blomqvist, nas próximas duas corridas da IndyCar. Helio Castroneves assumirá seu lugar. Blomqvist teve um começo difícil na Indianapolis 500, causando uma colisão com Marcus Ericsson e Pietro Fittipaldi. A equipe não forneceu um motivo específico para a saída de Blomqvist, mas isso ocorre após uma corrida desafiadora no Brickyard e com Blomqvist atualmente classificado em 24º lugar na classificação de pontos. Blomqvist não participará das próximas corridas em Detroit e Road America.
Blomqvist expressou sua decepção com o anúncio da equipe, mas afirmou seu compromisso em permanecer parte da família Meyer Shank Racing e contribuir para seus futuros sucessos. O co-proprietário da equipe, Mike Shank, reconheceu que a decisão de substituir Blomqvist foi difícil, mas eles decidiram ter Castroneves pilotando nas próximas corridas devido ao calendário consecutivo. Castroneves, vencedor da Indy 500 quatro vezes, terminou em 20º lugar na corrida do último fim de semana.
A decisão de dispensar um piloto após apenas cinco corridas de uma temporada é altamente incomum, especialmente quando a equipe conhece o piloto há anos e teve a oportunidade de avaliar seu desempenho em corridas anteriores. Isso levanta questões sobre o motivo por trás dessa decisão. Castroneves, embora um campeão respeitado, não mostrou o mesmo nível de desempenho de alguém como Felix Rosenqvist em circuitos de rua e estrada nos últimos anos. Não está claro qual é o objetivo final com essa mudança.
A experiência de Blomqvist no automobilismo europeu, especialmente em circuitos sinuosos e ondulados, poderia ter sido uma vantagem em Road America. É intrigante por que a equipe optaria por deixá-lo de fora de duas corridas em vez de lhe dar a oportunidade de se recuperar do incidente na Indianapolis 500 e competir por bons resultados em pistas que se adequam às suas habilidades.
Embora Blomqvist ainda tenha muito a provar na série, parece prematuro tomar uma decisão tão drástica no início de sua primeira temporada completa. A equipe o contratou com base em seus sucessos no automobilismo esportivo e seu desempenho em três corridas da IndyCar na temporada passada. Seria mais razoável dar a ele mais tempo para melhorar, especialmente considerando que não haverá outra corrida em oval até julho.
Por enquanto, Castroneves é uma solução temporária para a equipe devido aos desafios de encontrar e contratar outro piloto com pouco tempo de antecedência. No entanto, resta saber como essa decisão afetará o futuro de Blomqvist na equipe e se ele será capaz de se recuperar desse contratempo. Somente o tempo dirá se essa decisão foi a correta para a Meyer Shank Racing.
