Audi adquire completamente a Sauber antes da estreia de sua própria equipe de Fórmula 1 em 2026. Em vez de adquirir 75% da Sauber como originalmente planejado, a Audi agora assumirá a propriedade total da equipe de corrida com sede na Suíça. Essa decisão permite que a Audi aumente sua participação na equipe e também se concentre no desenvolvimento de seu primeiro motor de F1 na Alemanha.
O CEO da Sauber, Andreas Seidl, tem defendido que a Audi assuma um papel maior na equipe há algum tempo. Reconhecendo a urgência de melhorar o desempenho da equipe até 2026, Seidl conseguiu convencer com sucesso a Audi a aumentar seu investimento além do acordo inicial. Essa decisão é vista como uma forma de acelerar os preparativos para a próxima temporada.
Com a Audi assumindo o controle total da Sauber, ela pode aproveitar os limites mais altos de despesas de capital permitidos dentro do limite de custos. Além disso, um ajuste cambial para a Suíça ajudará a reduzir a diferença salarial entre as equipes com sede na Suíça e no Reino Unido, facilitando a contratação de pessoal pela Audi.
Como parte do anúncio, a Audi estabeleceu uma estrutura de gerenciamento específica para seu projeto de F1. Seidl atuará como CEO da equipe de F1 da Audi, supervisionando a implementação do projeto e gerenciando a equipe em si. Oliver Hoffmann será responsável pelo programa geral e também se tornará presidente do conselho das empresas Sauber.
Embora isso possa parecer uma nova nomeação, já se sabe há algum tempo que a mudança de Seidl para a Sauber vindo da McLaren foi com a intenção de assumir eventualmente esse cargo no projeto de F1 da Audi. O objetivo é tornar a Sauber competitiva tanto em Hinwil quanto em Neuburg, e a aquisição completa pela Audi ajudará a acelerar a realização dessas ambições.
A importância dessas mudanças de pessoal é enfatizada por Manfred Doss, presidente do conselho de supervisão da Audi, que descreve a entrada na F1 como um desafio esportivo e um compromisso financeiro. Ao consolidar as responsabilidades sob Oliver Hoffmann e adquirir completamente a Sauber, a Audi está acelerando seus preparativos para a temporada de 2026.
