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No seguimento dos recentes incidentes relacionados com as rodas durante o evento da NASCAR em Las Vegas, o mundo do desporto motorizado está agitado com potenciais soluções, e a Fórmula Um pode ter a resposta. Conhecida pela sua abordagem inovadora e orientada para a tecnologia, a F1 apresentou recentemente uma estratégia de pneus intrigante que pode potencialmente resolver o enigma do ‘Wheel-Gate’ da NASCAR.
No curto circuito de Phoenix, a Goodyear, fabricante de pneus da NASCAR, teve um desempenho admirável com os seus pneus de opção especial, que apresentaram desgaste acelerado. No entanto, à medida que a Cup Series se deslocou para o circuito oval de 1,5 milhas em Las Vegas, os pilotos foram atormentados por problemas relacionados com as rodas, desde velocidade na estrada dos boxes até rodas soltas que causaram caos na pista.
Durante o mesmo fim de semana, a Fórmula Um apresentou a sua temporada de 2025 no Grande Prémio da Austrália. Lando Norris da McLaren ultrapassou o campeão em título Max Verstappen numa pista encharcada, mas o espetáculo não foi o único destaque. A Fórmula Um também apresentou uma inovação nova que poderia potencialmente abordar os problemas das rodas da NASCAR.
Apesar das diferenças significativas entre os dois desportos motorizados, a NASCAR poderia aprender uma ou duas coisas com a abordagem inovadora da F1. Os carros de corrida da F1, conhecidos pelo seu design de cockpit aberto, de um único lugar, e rodas grandes, apresentam volantes altamente complexos. Por exemplo, um volante da Sauber F1 possui mais de 35 botões, mostradores, interruptores, alavancas e luzes, cada um com uma função distinta.
No entanto, a mais recente inovação da Sauber para a temporada de 2025 pode ser o fator decisivo. A equipa introduziu luzes LED nas suas pistolas de rodas para aumentar a precisão durante as paragens nos boxes. Esta pequena, mas inteligente, inovação poderia potencialmente reduzir milissegundos críticos durante as paragens nos boxes e, talvez, poderia ser a resposta para os problemas contínuos de rodas da NASCAR.
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Durante o evento em Las Vegas, vários pilotos de destaque, incluindo o campeão da Cup Series duas vezes, Kyle Busch, enfrentaram problemas com os pneus. Busch recebeu uma penalização por excesso de velocidade na zona de boxes no início da corrida e perdeu a roda traseira direita na reta de trás durante a relargada na volta 113. Isso resultou numa falha de travões, destacando os riscos de segurança associados a rodas soltas.
Incidentes semelhantes foram observados com Chase Briscoe, cuja roda solta provocou a primeira bandeira amarela da corrida na volta 34. Se a NASCAR adotasse a nova estratégia da Sauber, os membros da equipa poderiam determinar a exata apertabilidade dos pneus através das luzes LED, reduzindo o risco de rodas soltas.
A estratégia de coberturas de rodas iluminadas não é nova na Fórmula Um. À medida que a F1 passou a pneus de 18 polegadas a partir de 2022, as coberturas de rodas com luzes LED fizeram um regresso. Inicialmente testadas por Lando Norris, essas coberturas poderiam ser usadas para exibir mensagens e servir como uma plataforma de marketing, segundo o chefe da Pirelli F1, Mario Isola.
A NASCAR também poderia achar estas coberturas de rodas iluminadas benéficas, não apenas do ponto de vista da segurança, mas também como potenciais locais para a colocação de patrocínios. Embora possa não ser visível durante toda a corrida, ainda poderia atrair receitas adicionais de patrocínio para as equipas.
À medida que os ânimos se acalmam em relação ao Wheel-Gate de Las Vegas, resta saber se a NASCAR e o seu parceiro de pneus Goodyear se inspirarão nas estratégias de rodas da F1. No meio da busca por melhorias na segurança e tempos de corrida, estas ideias inovadoras podem muito bem traçar o caminho a seguir para a NASCAR.
