JEDDAH, ARÁBIA SAUDITA – 07 DE MARÇO: O principal da equipe Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, comparece à coletiva de imprensa dos principais da equipe durante os treinos antes do Grande Prêmio de Fórmula 1 da Arábia Saudita no Circuito Corniche de Jeddah em 07 de março de 2024 em Jeddah, Arábia Saudita. (Foto de Bryn Lennon/Getty Images)
Falando no Grande Prêmio da Arábia Saudita em Jeddah logo após a notícia de que os campeões da Fórmula 1 haviam suspendido uma funcionária que o acusou de conduta inadequada, Horner afirmou que era hora de seguir em frente. O britânico foi inocentado na semana passada após uma investigação independente, negando veementemente todas as acusações. Horner, pai de três filhos e marido da cantora Geri Halliwell das Spice Girls, expressou sua gratidão pelo apoio inabalável que recebeu de sua esposa e família durante este período desafiador. Em uma demonstração pública de solidariedade, Horner e sua esposa foram vistos entrando de mãos dadas no paddock do Bahrein no último sábado. No entanto, Horner enfatizou que a intrusão em sua família havia atingido seu limite e pediu uma mudança de foco para as corridas de Fórmula 1.
A identidade da pessoa que acusou Horner não foi divulgada pela equipe, e os detalhes específicos das acusações permanecem confidenciais. No entanto, supostas evidências foram compartilhadas anonimamente com a mídia da Fórmula 1 e figuras-chave no paddock na semana passada, aumentando ainda mais a polêmica. Jos Verstappen, pai do tricampeão mundial de Fórmula 1 da equipe, Max, contribuiu para as tensões crescentes ao afirmar ao Daily Mail que a equipe corria o risco de desintegração se Horner continuasse envolvido. A Sky Sports News informou que a acusadora feminina havia se apresentado para trabalhar na segunda-feira, mas foi suspensa com salário integral como consequência da investigação.
Horner afirmou que a reclamação foi minuciosamente examinada e rejeitada por um advogado independente de alto conceito. Embora Horner tenha sido a única pessoa mencionada na investigação, ele se recusou a comentar sobre a suspensão, citando a confidencialidade entre o funcionário e a empresa. Quando questionado sobre transparência, a mensagem transmitida ao mundo e os esforços da Fórmula 1 para promover um ambiente de trabalho positivo para as mulheres, Horner atribuiu a frenesi midiática a vazamentos anônimos e indivíduos oportunísticos em busca de ganho pessoal no competitivo mundo dos negócios da Fórmula 1.
A especulação tem sido intensa na mídia desde o Grande Prêmio do Bahrein, sugerindo que Max Verstappen pode deixar a Red Bull devido à relação tensa entre seu pai e Horner. Com a Mercedes tendo um assento vago, os rumores se intensificaram. Horner revelou que havia conversado com Verstappen após a abertura da temporada, parabenizando-o pelo desempenho de seu filho. Vale ressaltar que o pai de Verstappen não está presente em Jeddah esta semana. (Reportagem de Alan Baldwin)
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