George Russell (GBR) da Mercedes AMG F1 W15 competiu no Campeonato Mundial de Fórmula 1, Round 8, Grande Prêmio de Mônaco, realizado em Monte Carlo, Mônaco, em 26 de maio de 2024.
Christian Horner, o Chefe de Equipe da Red Bull, expressou sua confusão em relação às estratégias “derrotistas” empregadas pela Mercedes no Grande Prêmio de Mônaco da Fórmula 1. Durante a corrida, o carro da Red Bull de Max Verstappen ficou preso entre os dois carros da Mercedes no grid de largada, e isso permaneceu até a bandeira quadriculada, resultando em uma corrida processional. Devido às características únicas do circuito de Monte Carlo, ultrapassar era quase impossível, levando tanto Verstappen quanto a Mercedes a planejar uma longa duração nos pneus do composto duro. No entanto, seus planos foram interrompidos por uma bandeira vermelha na primeira volta, o que permitiu que os pilotos trocassem seus pneus durante a paralisação e corressem até o final da corrida.
Apesar de fazer uma parada tardia nos boxes para trocar de volta para os pneus duros e se aproximar de George Russell com 16 voltas restantes, Verstappen não conseguiu encontrar uma oportunidade para ultrapassar. Russell vinha mantendo um ritmo semelhante ao do grupo líder durante a relargada, mas ele foi instruído via rádio da equipe a recuar de Lando Norris e gerenciar o desgaste de seus pneus. Embora Horner tenha admitido que as ações de Russell não alteraram o resultado final, ele não ficou impressionado com a forma como a Mercedes controlou o ritmo da corrida.
“Eu realmente não entendi a abordagem da Mercedes hoje. George fez uma corrida muito conservadora, sacrificando uma quantidade significativa de tempo e depois repentinamente acelerando no final”, afirmou Horner. “Não fez muito sentido para mim. No entanto, eu não acredito que teria feito diferença… eles não tinham intenção de ultrapassar ninguém. Foi simplesmente uma corrida muito derrotista para proteger sua quinta posição.”
Verstappen teve uma corrida sem incidentes, terminando em sexto lugar, enquanto Sergio Perez abandonou na primeira volta. Como resultado, a vantagem da Red Bull no Campeonato de Construtores foi reduzida para 24 pontos. Quando questionado sobre a afirmação anterior de Toto Wolff de que a Red Bull já havia garantido ambos os títulos, Horner respondeu: “Sim, eu acredito que sim. Talvez não contra a Mercedes, mas Ferrari e McLaren parecem ser concorrentes fortes que não podem ser ignorados. É um campeonato longo, e eles ganharam um número significativo de pontos hoje.”
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