Max Verstappen, o vencedor da corrida, comemora no parc ferme. O chefe da Red Bull, Christian Horner, enfatizou uma das qualidades mais impressionantes de Verstappen: sua habilidade em lidar com um carro de Fórmula 1 com facilidade. Verstappen tem dominado o mundo da F1 desde 2022, aproveitando o retorno da Red Bull ao topo quando a F1 reintroduziu carros de efeito solo. Nesta temporada atual, Verstappen manteve sua sequência de vitórias, conquistando três vitórias e garantindo a pole position em todas as quatro etapas. Depois de se aposentar na Austrália, Verstappen se recuperou e conquistou uma terceira vitória consecutiva no Japão, liderando seu companheiro de equipe Sergio Perez em um final 1-2 da Red Bull.
Segundo Horner, Verstappen está em seu auge, demonstrando sua força mental ao estar ciente da diferença entre ele e o carro atrás dele. Horner afirmou: “Acho que ele está em ótima forma. Ele trocou seu treinador por Rupert Manwaring, que costumava treinar Carlos Sainz. Verstappen está em forma e magro, e o carro está se saindo excepcionalmente bem. Você pode ouvir a facilidade com que ele controla o carro. Ele não apenas quer saber quem está atrás dele, mas também os tempos de volta deles. Sua capacidade é verdadeiramente impressionante. Sua forma do ano passado continuou sem problemas.”
Quando perguntado se Verstappen tem uma reserva de 20% para contar quando enfrenta desafios mais difíceis, Horner respondeu: “Ele se tornou muito astuto em gerenciar os pneus. Sua habilidade em estender a vida útil dos pneus é impressionante, como testemunhamos nos primeiros e segundos trechos. Ele tem uma cabeça sábia em seus ombros jovens.”
Apesar das preocupações de Verstappen com o ritmo de corrida da Red Bull em comparação com a Ferrari durante os treinos, a equipe garantiu a primeira fila em Suzuka. Carlos Sainz, que dirige pela Ferrari, terminou 20 segundos atrás de Verstappen, enquanto Charles Leclerc ficou 6 segundos atrás. Horner comentou: “É normal, isso é corrida. Temos discutido isso na Fórmula 1 nos últimos 20 anos. No entanto, nossa equipe de engenharia fez um excelente trabalho neste fim de semana, e tanto Max quanto Checo foram excepcionais. É a maneira perfeita de se recuperar após a decepção na Austrália.”
O bom desempenho da Red Bull aumentou sua vantagem sobre a Ferrari no Campeonato de Construtores para 21 pontos, com a McLaren 72 pontos atrás. Verstappen, por outro lado, mantém uma vantagem de 13 pontos sobre seu companheiro de equipe Perez no Campeonato de Pilotos, com os pilotos da Ferrari logo atrás do mexicano.
