Desde que a Honda anunciou sua saída da Fórmula 1, depois que Max Verstappen conquistou seu primeiro campeonato em 2021, e antes de reverterem sua decisão e se registrarem como fornecedor de unidades de potência para 2026, a Red Bull Racing fez a escolha de seguir um caminho diferente e estabelecer sua própria instalação para projetar e construir unidades de potência.
Enquanto a Honda decidiu se unir à Aston Martin em 2026 – continuando a fornecer para a Red Bull e a VCARB até então – a Red Bull formou uma parceria com a Ford, dando origem à Red Bull Ford Powertrains.
Antes do Grande Prêmio da Grã-Bretanha, a Red Bull organizou uma visita à sua instalação de unidades de potência, revelando o trabalho que acontece nos bastidores enquanto se preparam para 2026, quando o carro de Fórmula 1 da Red Bull será impulsionado por unidades construídas internamente pela primeira vez. Horner guiou a visita, mostrando o primeiro motor V6 construído na instalação de unidades de potência e compartilhando um detalhe intrigante, porém emocionante, sobre ele.
De acordo com a Motorsport.com, Horner afirmou: “Este foi o motor de combustão inicial que produzimos. A ignição deste V6 ocorreu em agosto de 2022. Dietrich Mateschitz teve a oportunidade de ouvir este motor inaugural da Red Bull pouco antes de seu falecimento. Após a sua morte, decidimos designar todos os nossos motores como DM, para que Dietrich esteja para sempre no cerne dos carros da Red Bull.” A Red Bull confirmou que sua divisão de unidades de potência pode fornecer até quatro equipes de Fórmula 1 com unidades de potência em capacidade máxima, o que inclui duas equipes adicionais além da própria equipe e sua equipe júnior VCARB.
Horner reconheceu o interesse em seu produto, mas enfatizou que eles levariam seu tempo antes de se tornarem um fornecedor de unidades de potência da Fórmula 1.
Ele declarou: “Fomos abordados por várias equipes, algumas das quais estão investigando para determinar qual motor será o mais competitivo. No entanto, nosso foco atual é exclusivamente nas duas equipes da Red Bull, porque queremos progredir passo a passo. Se surgir uma oportunidade mais tarde, então estamos abertos ao parceiro certo.” O diretor da equipe britânica destacou que as regras de precificação das unidades de potência da FIA tornam o fornecimento de motores para clientes uma empreitada financeiramente não lucrativa, o que é outro aspecto que a Red Bull deve considerar antes de se aventurar na área de fornecimento.
“Fornecer um motor para um cliente resulta em prejuízo com base na tabela de preços da FIA. Agora, quase sinto simpatia por Cyril [Abiteboul]”, brincou ele, referindo-se à sua relação contenciosa com o ex-chefe da Renault F1 após a falha da Renault em entregar uma unidade de potência turbo-híbrida competitiva para a Red Bull em 2014.
Horner se orgulha do fato de que, além da Ferrari, a Red Bull é a única equipe de F1 a integrar seus departamentos de chassi e unidade de potência no mesmo campus. “Agora temos total controle de nosso próprio destino”, declarou ele. “Além da Ferrari, somos a única equipe na F1 a ter os departamentos de motor e chassi localizados juntos em um único campus enquanto avançamos para 2026. Até a Mercedes tem localizações separadas. Pode parecer uma tarefa impossível, mas acreditamos que trará benefícios a longo prazo”, concluiu o chefe de F1 de 50 anos.
Tanto Horner quanto Verstappen expressaram preocupações em relação às regulamentações de unidades de potência da F1 para 2026 com base nos números iniciais que eles viram. No entanto, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, os criticou, afirmando que eles estavam enfrentando dificuldades com seu programa de unidades de potência.
Foto de Christian Horner Instagram
