No meio da disputa legal entre a NASCAR e o ícone do basquetebol Michael Jordan, juntamente com Denny Hamlin, a High Limit Racing (HLR) de Kyle Larson veio para o centro das atenções por uma razão diferente. Larson, co-proprietário da série de corridas de sprint car, revelou recentemente uma surpresa lucrativa – um sistema de franquias de 18 milhões de dólares. Este movimento distingue a HLR do controverso sistema de charter perseguido pela NASCAR, que está atualmente sob escrutínio legal.
A HLR de Larson, uma série de corridas em rápido crescimento, foi iniciada em 2022. Desde a sua criação, tem experimentado uma ascensão meteórica, passando de 11 corridas em 2023 para impressionantes 61 corridas agendadas para a temporada de 2025. A série contará com estrelas de sprint car em tempo integral, como o co-proprietário Brad Sweet, Tanner Thorson, Rico Abreu e Tyler Courtney, que competirã em 15 novas pistas de corrida.
Em linha com este crescimento, Larson introduziu um sistema de franquias para a HLR. Em vez de seguir o modelo de charter problemático da NASCAR, a abordagem de franquias de Larson visa explorar o potencial florescente do seu desporto. A partir de 2026, as franquias, que serão permanentes, irão competir coletivamente por até 18 milhões de dólares em valor total ao longo dos próximos quatro anos. Este valor começará em 3,9 milhões de dólares em 2026, aumentando gradualmente para mais de 5 milhões de dólares até 2029.
Esta iniciativa é projetada para estabelecer um modelo de negócio sustentável para as equipas de corrida da HLR. As primeiras franquias serão atribuídas aos cinco primeiros classificados na classificação do campeonato de 2024. Os beneficiários incluem Kasey Kahne Racing (No. 49), Clauson-Marshall Racing (No. 7BC), Rico Abreu Racing (No. 24), Roth Motorsports (No. 83) e Murray-Marks Motorsports (No. 19). Cinco franquias adicionais serão concedidas no final da temporada de 2025 da Kubota High Limit Racing.
Ao adotar o termo ‘franchise’, Larson está a distanciar conscientemente a sua série da abordagem da NASCAR. Além disso, está a associar o crescimento da HLR a uma afluência de talentos da NASCAR. A série, que inicia o seu calendário de 2025 no Las Vegas Motor Speedway, já atraiu grandes nomes da NASCAR Cup Series, incluindo Christopher Bell e Ty Gibbs.
Bell, que recentemente alcançou uma vitória sem precedentes em três edições consecutivas na era Next-Gen, teve várias batalhas diretas com Larson nas corridas de terra. Tanto Bell como Gibbs, o seu colega de equipa, têm três vitórias no Chili Bowl cada um. Gibbs está também a planear fazer a sua estreia nas corridas de sprint como parte do seu calendário expandido de terra para 2025.
O sucesso da HLR pode ser atribuído aos esforços dedicados de Brad Sweet, cunhado de Larson e co-proprietário da HLR. Sweet tem trabalhado incansavelmente na programação de corridas, uma tarefa que Larson reconhece como um dos aspetos mais desafiadores de gerir uma série.
A HLR de Larson está a voar alto sem quaisquer ‘altos limites’. À medida que a série continua a ascender, Larson demonstrou que pode gerir uma série de corridas de sucesso sem emular a NASCAR. Isto é particularmente notável dado o processo judicial em curso envolvendo a NASCAR e a 23XI Racing de Jordan. Enquanto a batalha judicial continua a fervilhar, a HLR de Larson está a abraçar o crescimento e a prosperidade.
