Num espetáculo emocionante no Grande Prémio de São Paulo, Max Verstappen aproximou-se de assegurar o seu quarto título de Fórmula 1, demonstrando porque muitos acreditam que ele é o melhor piloto da sua geração. Partindo do 18º lugar numa grelha afetada por fortes chuvas, Verstappen avançou pelo pelotão para garantir a sua primeira vitória desde junho, dominando a corrida e dissipando quaisquer dúvidas sobre o seu lugar no topo.
O conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, elogiou a capacidade do holandês de lidar com as intensas condições encharcadas, comparando a sua performance sem erros com a do rival pelo título, Lando Norris, que desceu para o sexto lugar a partir da pole position. O resultado praticamente destruiu as escassas esperanças de Norris no campeonato, dando a Verstappen uma vantagem de 62 pontos com três corridas restantes. Ele agora segue para Las Vegas com a possibilidade de conquistar o título.
“Toda esta tolice que tem sido espalhada, e depois isto,” disse Marko ao De Telegraaf, referindo-se às recentes questões sobre a forma de Verstappen. “Max estava a voar. Ele foi impecável e não podemos dizer o mesmo de Norris. Aqui, podias ver quem é o verdadeiro campeão.”
A confiança de Marko era tão alta que ele apostou com o engenheiro de corrida de Verstappen, Gianpiero Lambiase, que a estrela da Red Bull chegaria pelo menos ao pódio. Mas Verstappen superou as expectativas, capitalizando numa interrupção da corrida perfeitamente cronometrada que lhe permitiu assumir a liderança e conquistar uma confortável vitória de 19 segundos.
“Com o engenheiro de corrida do Max, eu tinha apostado que o Max iria ao pódio,” disse Marko, acrescentando com um sorriso, “GP não achava que sim. Tínhamos apostado $100 nisso, mas eu só previ um pódio, não uma vitória. O Max encontra sempre uma maneira de superar as expectativas.”
O Director da Red Bull, Christian Horner, também partilhou que o lendário ex-suplente da F1, Bernie Ecclestone, o chamou após a corrida, cheio de elogios pela performance de Verstappen. “O Bernie ligou-me e disse: ‘Eu já vi todos os grandes, mas isso é um dos melhores que já vi,’” contou Horner.
Com Las Vegas a seguir, a dominância e precisão de Verstappen sob pressão colocaram-no à beira de um quarto título mundial. E se o GP do Brasil foi algum indicativo, o brilhantismo do piloto holandês consolidou o seu lugar entre os elite da F1.
