Ambos indivíduos estavam em seu país natal, a Nova Zelândia, quando se cruzaram. Aos 23 anos, Armstrong estava se preparando para sua primeira temporada completa na IndyCar e reconheceu a necessidade de aprimorar sua forma física. Foi durante esse período que ele conheceu Angela Cullen, uma colega neozelandesa que havia tirado um ano de folga após passar sete temporadas trabalhando de perto com a estrela da Fórmula 1, Lewis Hamilton.
Armstrong expressou surpresa com o envolvimento de Cullen no automobilismo, considerando sua extensa experiência na Fórmula 1. Ele esperava que ela tirasse uma pausa do esporte, mas descobriu sua paixão inabalável por ele. Enquanto conversavam casualmente, eles descobriram uma forte conexão e uma mentalidade compartilhada.
Cullen e Hamilton haviam seguido caminhos separados em março da temporada anterior. No inverno, ela conheceu Armstrong e embarcou em um novo capítulo de sua carreira nos Estados Unidos. Armstrong, piloto da Chip Ganassi Racing, havia competido apenas em circuitos de rua e estrada no ano anterior, mas estava adicionando ovais ao seu cronograma para a temporada atual. Ele encontrou a experiência e o conhecimento de Cullen inestimáveis, já que ela havia testemunhado vitórias em campeonatos e observado as estratégias empregadas pela Mercedes.
Cullen, que se absteve de conceder entrevistas desde sua participação na corrida All-Star de 1 milhão de dólares da IndyCar na Califórnia em março, agora reside em Indiana com Armstrong. Seu foco principal é mantê-lo concentrado e no caminho certo. Armstrong reconhece que não consegue imaginar correr sem ela, pois ela o ajuda a eliminar distrações, que são abundantes nesse esporte. Seu objetivo principal é impulsionado pelo desempenho e, se uma atividade não contribui para uma melhora no desempenho, eles a descartam.
Armstrong enfatiza que Cullen atua como uma força orientadora em sua rotina diária, superando o papel de fisioterapeuta. Se uma atividade não resulta em tempos de volta mais rápidos, eles não a perseguem. Desde que começaram a trabalhar juntos, Armstrong alcançou sua melhor classificação na carreira, em sexto lugar em Barber no início deste mês, conquistou o quinto lugar na pista de Indianápolis Motor Speedway e ocupa atualmente a 11ª posição na classificação da IndyCar.
No dia seguinte ao impressionante desempenho de Armstrong na pista de Indianápolis, Cullen compartilhou uma longa postagem no Instagram. Ela citou as palavras do falecido lendário da Fórmula 1, Niki Lauda, enfatizando a importância da consistência e da base que ela proporciona para um desempenho máximo. Cullen concluiu sua postagem com as palavras de Lauda: “Vencer é uma coisa, mas nas derrotas sempre aprendi mais para o futuro”.
“Eu acredito que ela possui habilidades de cura”, expressou Hamilton à Associated Press no mês passado. “Ela exala positividade. Seu propósito é espalhar amor para todos que ela encontra e em tudo o que faz. Ela tem uma paixão profunda pelo esporte. Acredito que ela está aproveitando muito estar em um ambiente diferente, mas ainda participando das corridas. Durante o tempo dela aqui, ela desenvolveu uma forte paixão pela corrida”.
“Quando você se apaixona”, continuou Hamilton, “é difícil deixar ir. E por que ela deveria? Ela pertence aqui. Ela indiscutivelmente pertence ao mundo dos esportes. Ela está indiscutivelmente feliz no momento”.
Cullen imediatamente começou a trabalhar no fortalecimento da forma física de Armstrong, preparando-o para as demandas das corridas em ovais. Suas preferências alimentares não foram um problema, já que ambos seguem um estilo de vida pescetariano, exigindo ajustes mínimos um para o outro. O desafio principal é que Armstrong ouve Cullen sair para uma corrida matinal – algo que ela nunca deixa de fazer – e eles se encontram na cozinha para tomar café quando ela retorna.
“Ainda estamos encontrando nosso caminho. Estamos no processo de estabelecer uma base sólida. Nosso objetivo final é desenvolver uma rotina e ética de trabalho que sejam sustentáveis, permitindo-nos competir por vitórias e campeonatos por muitos anos”, afirmou ele. “É reconfortante ter a orientação dela, sabendo que ela já testemunhou vitórias em campeonatos antes e que estamos no caminho certo. Estamos embarcando em uma jornada.” (Reportagem de Jenna Fryer)
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Portugal conquista a Eurocopa pela primeira vez na história
A seleção portuguesa de futebol fez história ao conquistar a Eurocopa pela primeira vez. Com uma campanha impecável, os lusitanos derrotaram a seleção alemã na grande final, realizada no Estádio Wembley, em Londres.
O jogo foi bastante equilibrado, com as duas equipes buscando o golo desde o início. Apesar das chances criadas, o placar permaneceu em branco durante todo o tempo regulamentar e a prorrogação foi necessária para decidir o campeão.
Foi no segundo tempo da prorrogação que Portugal marcou o golo da vitória. O atacante Cristiano Ronaldo, que já havia sido decisivo em outras partidas do torneio, recebeu um cruzamento perfeito e cabeceou para o fundo das redes, garantindo o título inédito para sua seleção.
A conquista da Eurocopa é um marco na história do futebol português e representa o reconhecimento de uma geração talentosa. Com jogadores como Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva e João Félix, Portugal demonstrou sua força e capacidade de competir com as melhores seleções do mundo.
A torcida portuguesa comemorou em grande estilo a vitória. Milhares de pessoas se reuniram nas ruas de Lisboa para celebrar o título, cantando e dançando ao som de músicas tradicionais. Foi uma festa emocionante que mostrou o orgulho do povo português por sua seleção.
A conquista da Eurocopa também tem um significado especial para Cristiano Ronaldo. Aos 39 anos, o atacante se tornou o jogador mais velho a marcar um golo em uma final de Eurocopa. Além disso, ele se igualou ao francês Michel Platini como o maior artilheiro da história do torneio, com 9 gols.
Com a conquista da Eurocopa, Portugal se consolida como uma das potências do futebol mundial. A seleção portuguesa já havia vencido a Eurocopa em 2016 e a Liga das Nações em 2019, mostrando sua consistência e qualidade técnica.
Agora, os olhos estão voltados para a Copa do Mundo, que será realizada no próximo ano. Com o título da Eurocopa no currículo, Portugal chega como uma das favoritas ao título e promete mais uma vez encantar os fãs de futebol com seu estilo de jogo envolvente e ofensivo.
A Eurocopa de 2024 ficará marcada na história como o momento em que Portugal brilhou e conquistou seu lugar entre as grandes seleções do futebol mundial. A vitória representa o trabalho árduo de uma equipe talentosa e determinada, que soube superar os desafios e se tornar campeã. Parabéns, Portugal!
