Num crítica contundente às lacunas regulatórias da Fórmula 1, Lewis Hamilton levantou sérias questões sobre o livro de regras do desporto, afirmando que as “zonas cinzentas” estão a permitir que Max Verstappen da Red Bull empurre os concorrentes para fora da pista sem consequências. Os comentários de Hamilton surgem na sequência de um controverso Grande Prémio dos Estados Unidos, onde Lando Norris da McLaren foi penalizado com cinco segundos após ser forçado a sair da pista devido a uma manobra interna de Verstappen—fazendo Norris descer de terceiro para quarto lugar.
Hamilton, um campeão mundial sete vezes com uma rica história de duelos em pista contra Verstappen, expressou frustração com a arbitragem inconsistente da F1 e pediu reformas abrangentes. Ele argumentou que o estilo agressivo de Verstappen, que regularmente inclui usar a linha interna para afastar os rivais, tem explorado essas ambiguidades regulatórias durante demasiado tempo.
“Isto tem sido uma zona cinzenta, e é por isso que [Verstappen] tem conseguido sair impune”, afirmou Hamilton numa conferência de imprensa. Continuou, “É hora de trazer clareza e consistência às regras. Semana após semana, enfrentamos decisões inconsistentes dos comissários. Se quisermos que a F1 se mantenha como um desporto global, precisamos de árbitros profissionais a tempo inteiro para aplicar padrões claros e universais.”
Hamilton citou vários confrontos intensos com Verstappen, incluindo incidentes infames em Monza, Silverstone e São Paulo em 2021, como prova de que as táticas agressivas de Verstappen não são uma anomalia. Este ano, na Hungria, Verstappen fez outra investida ousada na Curva 1, subestimando a sua linha e tocando em Hamilton—resultando em mais uma penalização. Mas Hamilton insiste que estes incidentes sublinham um problema mais amplo: o livro de regras permite que pilotos como Verstappen ultrapassem os limites de uma corrida justa com consequências mínimas.
George Russell, companheiro de equipa de Hamilton, ecoou estes sentimentos, afirmando que as táticas de Verstappen não são tecnicamente ilegais, mas exploram lacunas que o desporto não conseguiu fechar. “As regulamentações não o proíbem diretamente,” admitiu Russell, “mas as regras estão tão convolutas agora que é difícil para nós competir sem penalizações constantes e subjetivas.”
Lando Norris, que perdeu o seu lugar no pódio devido à decisão dos comissários no Texas, também criticou a decisão, afirmando que estava claramente à frente de Verstappen antes de ser levado para fora da pista. “Eu estava a um carro de distância, por isso ele é que me estava a atacar, não o contrário,” defendeu Norris. “Ele simplesmente foi demasiado agressivo e cortou a curva. Eu mantive a minha trajetória, e ainda assim fui penalizado.”
À medida que a F1 se prepara para a sua próxima corrida, a pressão sobre a FIA está a aumentar para rever o seu livro de regras, fechar estas lacunas e garantir consistência na arbitragem. O apelo de Hamilton por árbitros a tempo inteiro pode provar ser um catalisador, exigindo que o desporto reavalie quanta margem de manobra os pilotos agressivos devem ter na sua busca pela glória.
