Lewis Hamilton afirma que o estilo de condução ultra-agressivo de Max Verstappen, observado durante o dramático confronto pelo título em 2021, permanece inalterado. Numa recente conferência de imprensa, Hamilton refletiu sobre os últimos incidentes de Verstappen com o seu rival pelo título, Lando Norris, dizendo que a abordagem inflexível do holandês é resultado das regras atuais que a permitem — e só é provável que mude se a Fórmula 1 revisitar a sua estrutura regulatória.
“Nada realmente mudou desde 2021,” comentou Hamilton, aludindo à sua amarga batalha pelo campeonato nesse ano. “As mesmas regras se aplicam, e enquanto estas permanecerem em vigor, o que se viu em 2021 continuará a acontecer.”
O GP do México no último fim de semana exibiu o estilo inflexível de Verstappen, que colidiu com Norris várias vezes, recebendo duas penalizações de 10 segundos. Controvérsias semelhantes ocorreram no início desta temporada, notavelmente quando Verstappen defendeu agressivamente contra Norris na Áustria e novamente no GP dos Estados Unidos. Esta sequência de incidentes reacendeu o debate sobre a leniência da F1 em relação às táticas de condução agressiva, que Hamilton sugere ter encorajado Verstappen a correr “até à beira” — e às vezes além dela.
Embora a intensidade de Verstappen tenha entusiasmado os fãs em 2024, Hamilton acredita que ajustes no design da pista e nas regras podem desencorajar tais manobras arriscadas. “As áreas de escape desempenham um grande papel. Se fossem de cascalho ou relva, os pilotos não se afastariam tanto. Espero ver o desporto fazer algumas mudanças nessa área.”
Esta temporada tem sido emocionante para os fãs, com uma batalha acirrada que recorda a rivalidade entre Hamilton e Verstappen em 2021. Com três corridas restantes, Norris está a 47 pontos de Verstappen, uma diferença que mantém a luta pelo título intensa. “É uma corrida apertada, e ainda há uma chance para o Lando recuperar se ele ganhar mais de 11 pontos por corrida,” disse Hamilton. “E com a forma que eles [McLaren] têm mostrado, isso não é impossível.”
Hamilton também reconheceu a impressionante habilidade de corrida e os pontos fortes de Verstappen, admitindo que o seu rival da Red Bull é difícil de vencer. “O Max tem muito poucas, se é que tem, fraquezas. Ele tem uma determinação implacável, e isso é sempre perigoso para os seus concorrentes.”
Apesar das táticas de alto risco de Verstappen, Hamilton continua entusiasmado com a emoção que esta luta pelo título traz à F1, vendo-a como uma vitória para os fãs e para o desporto. “É emocionante ver uma luta tão próxima, e vai ser um final incrível para a temporada. Estou apenas a esperar conseguir um bom lugar para assistir a tudo — mesmo que eles estejam à frente da Mercedes,” concluiu Hamilton.
