A ex-piloto da NASCAR Hailie Deegan está pronta para seguir os passos de Danica Patrick ao fazer a sua transição para as corridas de monolugares. Deegan vai estrear-se na Indy NXT Series com a HMD Motorsports em 2025, marcando o seu primeiro passo rumo à NTT IndyCar Series. Esta mudança significativa ocorre após uma difícil temporada de NASCAR em 2024, que foi uma das mais desafiantes da sua carreira.
Deegan entrou na temporada de 2024 com esperanças de reavivar a sua carreira na segunda divisão da NASCAR Xfinity Series após três anos estagnados na Truck Series com a DGR e a ThorSport Racing. Infelizmente, o seu tempo com a AM Racing não correspondeu às expectativas, com o seu melhor resultado a ser um P12 em Talladega. Apesar do potencial da AM Racing como uma concorrente de meio-termo, Deegan teve dificuldades em garantir classificações consistentes entre os 10 primeiros, levando à sua separação da equipa após apenas 17 corridas.
Agora, Deegan está a fazer uma mudança ousada para as corridas de monolugares, assinando para competir na Indy NXT Series—a série de acesso à IndyCar. Ela irá pilotar a entrada No. 38 da HMD Motorsports ao longo da temporada de 2025, que conta com 14 corridas. Esta transição oferece a Deegan a oportunidade de seguir um caminho semelhante ao de Danica Patrick, a única mulher a vencer uma corrida de IndyCar, e construir um novo capítulo na sua carreira no automobilismo.
A entrada de Deegan na série Indy NXT representa um desafio significativo para a jovem de 23 anos, uma vez que ela não tem experiência prévia em corridas de monolugares. No entanto, ela está a abraçar a oportunidade e está ansiosa para enfrentar a curva de aprendizagem antes da sua estreia em St. Petersburg no próximo mês de março. Refletindo sobre esta nova empreitada, Deegan partilhou a sua empolgação:
“Estou entusiasmada com a oportunidade e ansiosa por trabalhar com um programa comprovado na HMD Motorsports. Tenho muito a aprender, mas estou pronta para começar. A equipa traz uma riqueza de conhecimento da qual posso beneficiar, e estou ansiosa por absorver o máximo possível antes da minha estreia na corrida em março próximo em St. Petersburg.”
Deegan juntará aos colegas pilotos Caio Collet, Bryce Aron, Josh Pierson e Tommy Smith na HMD Motorsports, todos eles com o objetivo de deixar a sua marca na IndyCar. A sua primeira oportunidade real de se afirmar será no Teste Chris Griffis a 18 de outubro, onde irá testar ao lado de outros novatos.
Esta mudança para as corridas de monolugares apresenta um novo desafio para Deegan, mas com a equipa certa e determinação, ela está a procurar reconstruir a sua carreira e provar as suas capacidades no paddock da IndyCar.
