O antigo chefe da Haas, Guenther Steiner, criticou Lando Norris pelo que descreveu como uma abordagem “ingénua” na batalha pelo campeonato de Fórmula 1 de 2024 contra Max Verstappen, sugerindo que o piloto da McLaren falhou em capitalizar oportunidades críticas. Steiner acredita que a falta de táticas de corrida agressivas de Norris e alguns erros ocasionais custaram-lhe uma verdadeira oportunidade de conquistar o seu primeiro título de pilotos.
A Batalha pelo Campeonato: Norris vs. Verstappen
À meia temporada de 2024, Lando Norris encontrou-se numa posição sem precedentes: um legítimo candidato a destronar o campeão de quatro títulos Max Verstappen. Enquanto Verstappen dominou a primeira metade da temporada com sete vitórias, a Red Bull começou a falhar à medida que o campeonato avançava, abrindo a porta para Norris montar um desafio.
No entanto, Norris precisava de marcar mais oito pontos que Verstappen a cada fim de semana de corrida para se manter na luta — um objetivo que apenas conseguiu atingir esporadicamente. Erros chave, como os vistos no GP do Brasil, onde Verstappen conquistou uma vitória dominante apesar da vantagem inicial da McLaren, permitiram ao holandês manter o controlo sobre o título.
A Avaliação Cruel de Steiner
Steiner, nunca dado a rodeios, criticou Norris por estar despreparado para a luta implacável que Verstappen trouxe ao campeonato.
“Ele foi um pouco ingênuo ao entrar nas corridas, como se dissesse: ‘Isto vai correr bem.’ Não, nada vai correr bem porque o Max vai lutar. O Max luta até à morte para ganhar alguma coisa,” disse Steiner.
O ex-chefe da Haas acredita que Norris subestimou a determinação inflexível de Verstappen e falhou em executar de forma consistente sob pressão.
Lições para o Futuro
Apesar de não ter conseguido, Steiner reconheceu que Norris provavelmente aprenderá com as suas experiências de 2024. Ele enfatizou que o jovem de 25 anos deve levar estas lições para a temporada de 2025 se quiser montar um desafio mais credível pelo título.
“O campeonato deste ano teria ensinado uma lição ao Lando,” acrescentou Steiner. “No próximo ano, ele precisará evitar erros e aproveitar todas as oportunidades se quiser vencer o Max.”
O Problema Piastri
Steiner também alertou que os desafios de Norris podem não vir apenas de Verstappen, mas também do seu próprio colega de equipa, Oscar Piastri. O jovem australiano impressionou na sua temporada de estreia, assegurando duas vitórias—incluindo uma triunfante memorável na Hungria onde ele tirou diretamente pontos a Norris.
“Oscar Piastri no mesmo carro não vai estar ali à espera que Lando ganhe um campeonato do mundo,” afirmou Steiner. “Se a McLaren lhes der um carro capaz de lutar pelo título, eles vão estar a lutar um contra o outro.”
Esta rivalidade interna pode complicar a busca de Norris por um campeonato, uma vez que a McLaren precisaria que ambos os pilotos mantivessem uma corrida limpa e cooperativa para evitar perder pontos valiosos para os construtores.
Perspectivas para 2025
Para Norris, 2024 foi um ano de crescimento, mas também uma oportunidade perdida. Com Verstappen a não mostrar sinais de abrandamento e Piastri preparado para desafiá-lo de dentro, o caminho para o título em 2025 será ainda mais difícil. Se Norris espera finalmente conquistar a coroa, terá de adotar uma abordagem mais agressiva e calculada—uma que corresponda à intensidade da mentalidade de nunca desistir de Verstappen.
A afirmação final de Steiner encapsula o desafio que Norris enfrenta: “Na Fórmula 1, não se pode apenas esperar que as coisas se resolvam. É preciso lutar por cada polegada, cada ponto e cada momento. É isso que Max faz, e é por isso que ele é o campeão.”
