O ex-principal da equipa Haas, Guenther Steiner, criticou a tentativa falhada da Andretti de garantir uma entrada na Fórmula 1 para a temporada de 2026, alertando a equipa americana sobre a sua estratégia falha. Apesar de ter obtido a aprovação da FIA, a proposta da Andretti foi, em última análise, frustrada por manobras políticas ferozes dentro da F1, com a organização a usar a sua influência para bloquear a entrada da equipa.
As consequências não tardaram a surgir. Michael Andretti, CEO da equipa, anunciou a sua resignação esta semana, transferindo a liderança para o seu parceiro de negócios David Towriss. Esta mudança de liderança lançou uma sombra sobre as ambições da Andretti para 2026, especialmente à medida que o Departamento de Justiça dos EUA investiga as legalidades da recusa da F1, tentando forçar uma resolução.
Steiner, falando à RacingNews365, analisou os erros da Andretti, contrastando-os com a forma como a Haas garantiu a sua entrada em 2016. Ele salientou que, enquanto a Haas obteve aprovações tanto da FIA como da Formula One Management (FOM) simultaneamente, a abordagem agressiva da Andretti não conseguiu alinhar-se com o clima político e financeiro atual do desporto.
“As apostas são mais altas agora; cada equipa está avaliada em mil milhões de dólares,” explicou Steiner. “É preciso ser cauteloso e estratégico nas suas movimentações.”
De acordo com Steiner, as táticas da Andretti saíram pela culatra. A equipa fez uma intensa pressão sobre as equipas da F1 para apoiar a sua proposta, com apenas duas a assinarem em 2022. Mesmo com o apoio do presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, a proposta viu o seu apoio diminuir nas últimas semanas.
Steiner não poupou palavras, criticando a campanha pública de Andretti como um erro tático. “Faz-se o negócio primeiro, depois é que se vai a público,” afirmou. “Andretti tentou fazer ao contrário, e agora estamos a ver as consequências.”
A dependência da equipa americana dos recursos da Cadillac, inicialmente vista como um ponto forte, é outra preocupação. O desenvolvimento do motor da Cadillac não se concretizaria até 2028, o que significa que Andretti teria que depender primeiro de um acordo de motor de cliente—outra complicação na sua candidatura para entrada.
Steiner reconheceu que a F1 lançou uma tábua de salvação, sugerindo que Andretti se reinscrevesse para entrada em 2028, mas insistiu que o progresso visível no projeto do motor da Cadillac era crucial. “A FOM disse, ‘mostrem-nos o que conseguem fazer com o motor.’ Se a GM mostrou alguma coisa, não sei, mas é isso que eles precisam fazer,” comentou Steiner.
Em meio a esta turbulência, Andretti tem fortalecido a sua prontidão para a F1, estabelecendo uma base em Silverstone, no Reino Unido, com o ex-guru técnico da F1, Pat Symonds, a esperar-se que junte em breve. No entanto, como Steiner aponta, sem garantir todos os acordos necessários e focando no desenvolvimento concreto em vez de lobbying, o futuro de Andretti na F1 permanece incerto.
