Com a conclusão da temporada de Fórmula 1 de 2024 no Circuito Yas Marina, George Russell refletiu sobre a sua parceria de três anos com o campeão de sete títulos Lewis Hamilton, descrevendo o colega de equipa da Mercedes que parte como um “modelo a seguir” tanto dentro como fora da pista.
O Impacto de Hamilton Além das Corridas
Russell, que acompanhou Hamilton passo a passo durante o seu tempo na Mercedes, enfatizou que a sua maior lição não foi sobre habilidades de condução, mas sim sobre a forma como Hamilton se comporta:
“Para ser honesto, acho que ver em primeira mão o quão grande modelo a seguir ele é,” comentou Russell. “Trata-se de reconhecer a plataforma que temos como pilotos e quão importante é usá-la de forma responsável.”
Russell falou da influência de Hamilton não apenas no desporto automóvel, mas também nas gerações mais jovens através de plataformas como TikTok, Netflix e YouTube. Refletindo sobre a sua jornada partilhada, Russell recordou um momento marcante de 2009, quando, aos 11 anos, conheceu Hamilton num evento de karting:
“Quando olho para aquela foto do Lewis e eu quando era criança, lembro-me de quantas crianças jovens nos admiram hoje. A forma como lidas com vitórias e derrotas é importante porque inspiras milhões.”
Um Novo Capítulo para a Mercedes
Com Hamilton a mudar-se para a Ferrari em 2025, a Mercedes está a entrar numa nova era. Russell, agora a figura sénior da equipa, irá orientar Andrea Kimi Antonelli, de 18 anos, que se junta à grelha após ter sido considerado um dos jovens talentos mais brilhantes da F1.
Russell expressou o seu entusiasmo por trabalhar com Antonelli:
“O Kimi é excepcionalmente rápido, e não tenho dúvidas de que me vai manter alerta no próximo ano. Três anos com o Lewis foram incríveis, mas estou ansioso por este novo desafio.”
Passar o Bastão
O Grande Prémio de Abu Dhabi não foi apenas uma despedida para Hamilton, mas uma passagem simbólica do bastão na Mercedes. Antes da corrida, Russell e Hamilton partilharam um abraço sincero na grelha—um momento que Russell descreveu como significativo:
“O Lewis tem sido uma inspiração para mim, não apenas como colega de equipa, mas como pessoa. Os seus esforços com iniciativas como a Mission 44 para promover a diversidade e a inclusão mostram o seu compromisso para além das corridas.”
A Perspectiva de Russell para 2025
Agora encarregado de liderar a Mercedes, Russell está pronto para abraçar o seu papel como o pilar da equipa. O britânico, que terminou apenas dois pontos atrás de Hamilton durante os três anos que passaram juntos, está preparado para guiar a Mercedes através de um novo capítulo, enquanto enfrenta os desafios de Antonelli e do resto do pelotão.
“É um privilégio assumir este papel na Mercedes. Com a entrada do Kimi, é um novo começo para a equipa, e estou ansioso para ver o que podemos alcançar juntos.”
Enquanto Hamilton inicia a sua jornada na Ferrari, as reflexões de Russell destacam o legado duradouro que Hamilton deixa para trás—não apenas em recordes e campeonatos, mas como líder e modelo a seguir no desporto.
