O piloto de Fórmula 1 George Russell criticou os pneus protótipo da Pirelli que estão prestes a estrear como parte das mudanças abrangentes nas regulamentações do desporto no próximo ano. A crítica de Russell surge após os seus testes com os novos pneus no mês passado, que ele descreveu como “bastante piores” do que os pneus atuais.
As novas regulamentações da F1 estão a provocar mudanças significativas, incluindo pneus mais estreitos para reduzir a resistência. Os pneus da frente vão diminuir 25mm, enquanto os pneus traseiros perderão 30mm de largura. O objetivo? Otimizar a aerodinâmica e melhorar o desempenho dos carros na pista.
Várias equipas da F1 têm ajudado a Pirelli neste esforço, realizando testes com carros-mula modificados. Estes veículos estão equipados com asas mais estreitas, emulando a diminuição antecipada da força descendente que entrará em jogo na próxima temporada.
No entanto, a experiência de teste recente de Russell lançou uma sombra de dúvida sobre a eficácia dos novos pneus. A sua corrida de teste, que utilizou um Mercedes W15 de 2024 modificado com os novos pneus da Pirelli, decorreu em Jerez no mês passado. A sua avaliação não foi nada positiva. “Foi bastante pior com os novos pneus,” admitiu Russell a meios de comunicação, incluindo o Motorsport Week, durante os testes de pré-temporada.
Os pneus mais estreitos, explicou Russell, vão naturalmente representar um desafio em comparação com os pneus mais largos atualmente em uso. No entanto, expressou esperança de que melhorias sejam feitas nos próximos meses.
Mas não são apenas as equipas que enfrentam desafios. A Pirelli tem os seus próprios obstáculos a superar, especialmente no que diz respeito à recolha de dados precisos. Prevê-se que os carros de 2026 gerem 15% menos força descendente, e as corridas de teste foram realizadas a velocidades semelhantes para corresponder às regulamentações atuais. O problema é que os carros adaptados não são totalmente representativos de como os pneus irão desempenhar-se em condições de corrida, o que distorce os dados e compromete a sua precisão.
Pirelli Racing Manager Mario Isola reconheceu as limitações dos carros de teste, afirmando: “Não podemos apenas confiar nos carros de teste porque isso não seria sensato.” Ele acrescentou que as equipas provavelmente obterão dados mais precisos dos testes realizados nos seus próprios simuladores. A Pirelli planeia continuar a fornecer às equipas um modelo virtual do pneu para uso nos seus simuladores, e irá confiar nesse feedback para orientar futuras melhorias. “E esta é a direção certa que devemos continuar a seguir,” afirmou Isola.
À medida que a contagem decrescente para a temporada de 2026 continua, a Pirelli, as equipas e os pilotos estarão todos a trabalhar arduamente para garantir que os novos pneus atendam às exigências de alta velocidade e alto risco das corridas de Fórmula 1. Apesar do ceticismo inicial de Russell, a esperança é que os pneus mais estreitos venham a revelar-se, a seu tempo, um passo positivo em vez de um passo atrás.
