La star montante de la Barbade, Zane Maloney, a fait une déclaration impressionnante lors de ses débuts en Formula E à São Paulo, montrant son talent brut et son adaptabilité malgré un environnement de course chaotique. Courant pour l’équipe récemment revenue Lola Yamaha ABT, Maloney a terminé 12ème sur 14 finishers après un lever de rideau difficile mais prometteur qui a finalement été remporté par Mitch Evans de Jaguar.
Bien que les attentes étaient compréhensiblement modestes tant pour Maloney que pour l’équipe britannique, la performance du jeune pilote a offert des lueurs de potentiel pour la saison à venir. En réfléchissant à sa première sortie, Maloney a parlé de la confiance acquise :
“Bien sûr, il n’y avait pas beaucoup d’attentes en entrant dans ce week-end, mais j’ai gagné une bonne confiance grâce à cette course,” a déclaré Maloney. “Il était important de finir et d’acquérir de bonnes expériences pour moi et l’équipe.”
Une pénalité freine une finition potentielle avec des points
À un moment donné, la conduite exceptionnelle de Maloney l’a vu se classer jusqu’à la cinquième place, un accomplissement remarquable pour un rookie faisant ses débuts avec un tout nouveau constructeur. Cependant, son élan de course a été interrompu par une pénalité de drive-through pour dépassement de puissance, ce qui a anéanti les espoirs de marquer des points.
“Je pense que nous avions un plan en entrant dans la course, une stratégie. Nous l’avons bien exécutée,” a expliqué Maloney.
“Nous étions dans le top cinq à un moment donné avec le mode attaque, ce qui était agréable. Je pense honnêtement que de bons points étaient à la clé ce week-end. La pénalité de passage par les stands est arrivée au pire moment et a évidemment ruiné la course pour nous.
Malgré ce revers, Maloney était réaliste, reconnaissant la courbe d’apprentissage abrupte pour un nouveau constructeur :
“Il est attendu qu’une nouvelle équipe ait ce genre de problèmes. Nous avons appris des centaines de choses ce week-end, et je suis confiant que nous les mettrons en œuvre au Mexique.”
Surmonter un Manque d’Expérience Avant la Course
Ce qui a rendu la performance de Maloney d’autant plus impressionnante, c’est la révélation qu il n’avait jamais terminé une simulation de course complète avant l’événement. Son plus long relais dans la voiture lors des essais s’est limité à seulement cinq tours.
“C’est la première fois que je fais plus de cinq tours d’affilée en poussant une voiture de Formula E,” a admis Maloney. “D’avoir le résultat que nous avons eu et le rythme que nous avons montré, je suis enthousiaste pour l’avenir.”
Regarder vers l’Avenir : Mexico et Au-Delà
Alors que Maloney reste ancré, ses débuts suggèrent que Lola Yamaha ABT a une base sur laquelle construire. Avec des leçons précieuses apprises, l’équipe et Maloney sont confiants dans la poursuite de leurs progrès au fur et à mesure que la saison se déroule.
“Je ne dis pas que nous allons maintenant gagner des courses—cela ne va pas arriver—mais nous avons tellement appris,” a-t-il déclaré. “Une fois que nous aurons mis en œuvre ces apprentissages, nous serons en bonne forme pour continuer à avancer tout au long de la saison.”
L’adaptabilité, la vitesse et la résilience de Maloney sous pression en font un pilote à suivre lors de sa saison de rookie. Avec la prochaine course prévue à Mexico City, tous les yeux seront rivés sur le jeune talent pour voir s’il peut transformer son potentiel en résultats tangibles.
