Après le triomphe monumental de McLaren dans le Championnat des Constructeurs 2024, détronant Red Bull, le PDG Zak Brown a évoqué les changements culturels et stratégiques significatifs qui ont revitalisé l’équipe. Autrefois languissant à l’arrière de la grille, McLaren a retrouvé le sommet, une transformation ancrée dans la foi indéfectible de Brown en l’héritage et le potentiel de l’équipe.
De Derniers à Champions : Le Changement de Mentalité
Lorsque Zak Brown a pris les rênes de McLaren en 2016, l’équipe n’était qu’une ombre de son ancien moi, luttant pour des points et loin de son héritage de vainqueur de championnat. La domination de Mercedes, Red Bull et Ferrari durant cette période a conduit beaucoup au sein de McLaren à les qualifier de partie du « deuxième niveau » de la F1. Cette attitude défaitiste ne convenait pas à Brown.
« Lorsque j’ai commencé chez McLaren, l’une des choses qui me rendaient fou était que l’équipe disait : ‘Oui, les trois grands.’ Je me disais : ‘Nous sommes McLaren ! Nous ne sommes pas dans une bonne situation en ce moment, mais c’est le grand quatre. Nous sous-performons juste.’
La détermination de Brown à restaurer le statut de McLaren en tant qu’équipe de premier plan est devenue un cri de ralliement pour l’organisation, inspirant un nouvel accent sur l’innovation, la collaboration et la planification à long terme.
2024 : Un Tournant
La saison 2024 a été un témoignage de la résurgence de McLaren. Avec Lando Norris en quête du Championnat des Pilotes pendant une grande partie de la saison, et l’équipe devançant de justesse Ferrari pour le titre des Constructeurs, McLaren s’est fermement établi comme faisant partie des « grands quatre » de la F1.
Ce succès a alimenté les attentes pour 2025, Norris étant largement pressenti pour décrocher son premier Championnat des Pilotes. La renaissance de McLaren a non seulement ravivé son héritage, mais a également intensifié la compétition au sommet de la grille, où Ferrari, Red Bull et Mercedes sont désireux de retrouver leur domination.
Risques Audacieux et Ambitions Boldes pour 2025
Alors que McLaren se prépare pour la nouvelle saison, l’équipe adopte une approche sans peur pour le développement de la voiture. Brown a révélé que l’équipe prend des « risques audacieux » avec le concept de la voiture 2025, mettant l’accent sur l’innovation plutôt que sur des ajustements progressifs.
« Nous entrons dans l’année prochaine à pleine puissance. L’équipe ne dit pas : ‘Faisons juste quelques ajustements ici et là.’ Nous avons des éléments sur la voiture de l’année prochaine qui représentent un risque audacieux. »
Bien que de telles stratégies audacieuses aient le potentiel de générer d’énormes bénéfices, elles comportent également des risques inhérents. Les expériences passées de McLaren, comme leur concept de voiture malheureux de 2013, servent de mises en garde. Cependant, Brown est convaincu que l’élan actuel de l’équipe et son approche calculée atténueront de tels pièges.
La bataille à venir
Avec Ferrari et Red Bull prêtes à riposter et Mercedes cherchant à revenir dans la lutte, la position de McLaren en tant que champion des Constructeurs est loin d’être sécurisée. Le paysage des « grands quatre » promet une compétition acharnée en 2025, où les risques, la stratégie et l’exécution détermineront le vainqueur ultime.
Pour Zak Brown et McLaren, l’objectif est clair : « Maintenir l’élan, repousser les limites et solidifier notre place en tant qu’équipe à battre en Formule 1. » Reste à savoir s’ils pourront y parvenir tout en naviguant dans le monde à enjeux élevés de la F1, une histoire à suivre dans la saison à venir.
